Sabe-se por muitos nomes ingleses mas o espinafre da água não é relacionado ao espinafre.
Ipomoea aquatica é kangkong nas Filipinas, kangkung na Indonésia e na Malásia, rau muong no Vietnã, pak bong no Laos e trakuon no Camboja. Seus nomes em inglês incluem água ou espinafre do pântano. Não é couve nem é relacionado a couve. Também não está relacionado ao espinafre.
O que é espinafre de água? É uma planta semi-aquática que prospera com pouca ou nenhuma supervisão. Na verdade, cresce tão rápido que é considerado invasivo em algumas regiões.
Mas no sudeste da Ásia, onde é usado para cozinhar uma infinidade de pratos, o espinafre da água nunca é invasivo. Pelo contrário, é considerado uma bênção culinária porque é fácil crescer em abundância e, portanto, é vendido muito barato.
Existem muitas sub-variedades de espinafre de água; alguns são mais curtos que outros e as folhas são de diferentes comprimentos e formas. Todos, no entanto, têm caules ocas de onde crescem as folhas. Ambos os talos e folhas são comidos. Espinafre de água é usado em pratos fritos ou adicionado a sopas . Porque é difícil determinar a condição sanitária da água em que o vegetal cresceu, não é uma boa idéia comer espinafre de água sem cozinhá-lo primeiro.
Para preparar espinafres de água para cozinhar, lave muito bem para remover qualquer areia ou areia presa nos caules e folhas. Cortar o descarte dois a três centímetros do fundo dos talos. Esta porção é muito dura e fibrosa.
Depois de descartar as partes indesejadas, pegue o molho de espinafre e corte-as em metades horizontalmente. A metade inferior que consiste principalmente de pedúnculo exigirá um tempo de cozimento mais longo, por isso é melhor separar esta porção da metade superior mais frondosa e tenra.
Corte o espinafre de água no tamanho requerido pelo prato.
Na maioria dos casos, o espinafre da água é cortado em dois centímetros de comprimento, mas isso é uma questão de prática e não uma regra estrita.
Seja incluindo o espinafre de água em uma frigideira ou uma sopa, lembre-se de adicionar a metade inferior na panela ou no pote cerca de três a cinco minutos antes da metade superior. Isso garantirá que, quando a parte superior da folha estiver pronta, a metade inferior será cozida da maneira correta. Adicione os caules mais baixos muito cedo e eles ficarão encharcados quando as folhas e os caules tenros estiverem prontos. Adicione-os tarde demais e eles ainda serão duros quando as folhas estiverem cozidas. Pode demorar um pouco de prática para encontrar o intervalo certo entre a adição das metades inferior e superior do espinafre de água para o pote, mas, uma vez que você pegar o jeito, você será capaz de desfrutar de água espinafre cozido apenas para a direita.