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Folhas de bananeira na cozinha do sudeste asiático
Martin Poole / Photodisc / Getty Images Se você comeu em um restaurante do Sudeste Asiático, é provável que um ou mais dos pratos que você pediu tenham sido servidos em um pedaço de folha de bananeira. É uma técnica de plaqueamento muito comum (e eficaz) para dar um sabor cultural à comida.
Mas as folhas de bananeira são mais importantes na culinária do sudeste asiático do que como decoração. No sudeste da Ásia, América do Sul , Caribe , Polinésia e Sul da Ásia , folhas de bananeira são usadas para embrulhar alimentos antes de cozinhar.
Não é um método único de cozinhar por qualquer meio e folhas de bananeira não são as únicas folhas úteis para embrulhar alimentos. Folhas de uva são usadas na culinária grega e do Oriente Médio . O icônico chinês lo mai gai é envolto em folhas de lótus . Embora as cascas de milho não sejam folhas, a mesma técnica de empacotamento é usada para fazer tamales mexicanos .
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Como é a folha de bananeira?
Sami Sarkis / Escolha do fotógrafo RF / Getty Images Para aprender a usar folhas de bananeira para cozinhar, é importante saber algumas coisas importantes sobre a folha de bananeira. Para começar, a bananeira não é uma árvore, mas a maior planta herbácea conhecida.
A folha de bananeira consiste no caule central (pecíolo) e nas lâminas dos dois lados. As lâminas têm lados "dianteiros" e "traseiros"; o lado da "frente" é mais brilhante que o "atrás".
Folhas maduras de banana crescem até um comprimento de mais de dois metros. O tamanho das folhas faz com que seja ideal para embrulhar alimentos. Além disso, as folhas de bananeira são à prova d'água e naturalmente antiaderentes.
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Folhas de bananeira no mercado
Foodcollection RF / Getty Images As folhas de bananeira vendidas nos mercados de embalagem de alimentos já foram cortadas. O caule central foi removido e as lâminas são enroladas.
As folhas de bananeira são vendidas frescas ou congeladas.
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Usando a borda fibrosa da folha de bananeira
© Connie Veneracion Para usar folhas de bananeira para embrulhar alimentos, comece cortando a borda fibrosa resistente. Esta é a parte anexada ao caule central. Ao cortá-lo, a lâmina é mais fácil de rolar e dobrar.
Não descarte a borda fibrosa, no entanto, como ela é útil para amarrar o pacote de comida embrulhado em folhas de bananeira.
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Cortando uma folha de bananeira
© Connie Veneracion Lave as folhas de bananeira e seque com uma toalha de cozinha. Corte nos tamanhos desejados. Você pode usar tesouras de cozinha ou simplesmente rasgar a folha com as mãos. Comece fazendo um pequeno rasgo na borda e depois separe.
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Murchando uma folha de bananeira no fogão
© Connie Veneracion Para tornar as folhas maleáveis, elas precisam ser suavizadas. Isso é feito murchando as folhas. Alguns cozinheiros preferem enterrar as folhas em água fervente. Eu prefiro murchar as folhas no fogo, pois isso me poupa o trabalho de ter que limpar as folhas novamente.
Para murchar a folha de bananeira, basta colocar um pedaço de folha no fogão. Movimente-o de modo que cada centímetro da folha seja tocado pelo fogo. Faça isso rapidamente para evitar queimar a folha. Você sabe que a folha está suficientemente amaciada quando a cor escurece e o lado "frontal" aparece mais brilhante.
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Embrulho de alimentos em folha de bananeira
© Connie Veneracion Uma vez que as folhas estão murchas, elas estão prontas para embrulhar alimentos. Coloque a comida no centro de um pedaço de folha. Enrole a comida como se fosse um sanduíche.
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Embalagem dupla para selar nos sucos
© Connie Veneracion Para garantir que o alimento esteja bem embrulhado para que todos os sucos permaneçam no pacote, use outro pedaço de folha de bananeira para embrulhar os alimentos. Dependendo do tipo de comida na embalagem e do tempo de cozimento, às vezes é uma boa ideia embrulhar a comida mais de duas vezes. Se cozinhar alimentos crus, por exemplo, que requerem horas de cozimento, não é incomum embrulhar a comida quatro ou cinco vezes.
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Amarrando o alimento embrulhado em folhas de bananeira
© Connie Veneracion Uma vez que o alimento é embrulhado, amarre o pacote para evitar que as folhas de banana desmoronem durante o cozimento. É aqui que entra a borda fibrosa da folha. Use-a. É resistente e manterá as camadas de folhas bem compactadas.
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Cozinhando o alimento embrulhado em folhas de bananeira
© Connie Veneracion As parcelas bem amarradas agora estão prontas para cozinhar. O "cozimento" pode ser feito a vapor, grelhando ou até mesmo fervendo.
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Mudanças de cor na folha de bananeira durante o cozimento
© Connie Veneracion À medida que a comida cozinha e as folhas de bananeira continuam murchando e amolecendo no calor, as folhas mudam de cor. Quando a comida é cozinhada ou fervida, as folhas ficam com um tom de verde oliva. Quando a comida é grelhada, algumas partes das folhas ficam naturalmente carbonizadas.
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Comida cozida em folha de bananeira
© Connie Veneracion A comida cozida em folhas de bananeira adquire um sutil aroma perfumado e um sabor adocicado. A comida também é suculenta porque as folhas mantiveram toda a umidade durante o cozimento.
Então, da próxima vez que você vir as folhas de bananeira no mercado, pense em quanto mais você pode fazer com elas, além das placas de revestimento, para dar uma aparência tropical à sua comida.