Como o café é cultivado e produzido?

Café 101

O que exatamente é a planta mágica que é café? Como ele sai do chão e chega à sua xícara de café? Bem, sente-se e deixe-nos discutir esta amada planta e as bagas que ela produz.

O café vem de uma das duas plantas do gênero Coffea , e estas são Coffea arabica e Coffea robusta (ou Coffea canephora , dependendo de qual botânico você perguntar). Dos dois, a arábica é a mais apreciada por seu sabor mais profundo e suas qualidades mais ricas, embora algumas regiões como o Vietnã e partes da África prefiram os sabores amargos e terrosos do robusta .

Enquanto o arábica representa 70% da oferta mundial de café, algumas culturas estão começando a encontrar uma nova apreciação pelo robusta e estão misturando as duas espécies de grãos para sabores únicos.

Os cafeeiros só crescem em regiões tropicais em regiões entre os trópicos de Câncer e Capricórnio, em uma região conhecida pela elite cafeeira como o cinturão do feijão.

As plantas de café são arbustos perenes que podem crescer até 15-20 metros de altura. Suas folhas largas e lustrosas e de aparência simples, flores brancas são semelhantes às das flores na maioria das plantas cítricas na aparência. As flores dão lugar aos grãos - freqüentemente chamados de cerejas de café - que começam verdes, depois amadurecem para amarelo, laranja e depois vermelho antes de secarem.

Antes do café acabar em seu copo, ele tem que passar por várias etapas de processamento. Primeiro, os feijões verdes são colhidos à mão. Como eles crescem em aglomerados tão pequenos e as plantas são tão grandes e densas, e muitas vezes plantadas em florestas tropicais, a colheita mecânica raramente é uma opção e muitas vezes prejudica o grão de café no processo.

Os grãos são então secos antes da moagem.

O café passa então por um processo úmido ou processo seco. No processo úmido, muita água é usada para separar os grãos bons dos maus e remover a mucilagem que envolve o feijão. No entanto, este método é muitas vezes visto como ecologicamente incorreto, pois a água residual é considerada um poluente.

No processo seco, os grãos de café são secos em grandes lajes de cimento ao sol. Os feijões secos são então moídos e descascados. O método seco pode trazer alguns dos sabores mais ricos nos grãos, mas é mais perspickety, pois os grãos podem ficar frágeis se estiverem muito secos e mofarem se não estiverem suficientemente secos.

Após a limpeza, os grãos são moídos para remover o restante de seus frutos do feijão. Os grãos são classificados, classificados com base em cor e tamanho e enviados ao redor do mundo.

Neste ponto, os grãos de café são torrados para realçar os seus sabores. A quantidade de torrefação afeta muito o sabor, caramelizando os vários taninos, açúcares e proteínas .