Se você já se perguntou sobre a conexão entre a cozinha da África Ocidental e Caribe, eu recomendo que você não procure mais do que o prato de arroz, waakye (pronuncia-se waa-che!) Isto é semelhante ao arroz jamaicano e ervilhas ou cozinhar arroz da Guiana, na verdade, esses pratos eram derivados do waakye, possivelmente após o tráfico transatlântico de escravos. Dá uma idéia de como este prato é autêntico na culinária africana, mas com a chegada dos portugueses à África Ocidental entre 1400 e 1600, ainda é questionável se o waakye autêntico é realmente uma versão adulterada de uma forma mais pura do prato da África Ocidental. .
Na versão caribenha do arroz e das ervilhas, o tomilho, a pimenta do capim escocês, as cebolas e o leite de coco são incorporados ao prato. Estes dois pratos parecem quase exatamente os mesmos, exceto pela tonalidade marrom avermelhada que é característica do waakye.
Mistério por trás da cor vermelha
Eu costumava pensar que essa tonalidade era alcançada cozinhando o arroz com feijão vermelho, mas esse não é o caso. Um waakye tradicional, muito parecido com arroz e ervilhas, é quase sempre feito com ervilhas ou feijão-fradinho de olhos pretos. Eu estava inicialmente cético sobre esse fato. Eu costumava questionar o uso de ervilhas de olhos pretos, porque eles são principalmente a variedade esbranquiçada, se você olhar para a cor. Se é assim, então de onde vem o vermelho? É claro que pode-se supor que, uma vez que o feijão esteja cozido, o hilo (aquela mancha preta proeminente) deve emitir automaticamente alguma cor, no entanto, isso resultaria apenas em um bronzeado cremoso ou matiz marrom-claro.
A resposta é que o waakye é tradicionalmente cozido com folhas secas de sorgo vermelho e um aditivo efervescente conhecido como kanwa, um tipo de sal natural à base de sódio . Algumas pessoas se referem às folhas como folhas de painço ou simplesmente folhas de waakye, portanto não posso ter 100% de certeza sobre o que as folhas realmente são.
Em caso de dúvida, basta pedir waakye folhas quando você está procurando por eles em seu mercado local de alimentos da África Ocidental.
Contudo. se você não tiver as folhas, isso não deve impedi-lo de cozinhar waakye e alcançar essa cor distinta. De fato, o kanwa mencionado anteriormente tem a composição química do bicarbonato de sódio. Portanto, não é de admirar que, quando adicionamos 1/2 a 1 colher de chá de bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) aos grãos antes de adicionar o arroz, obtemos a mesma cor avermelhada. Algumas pessoas também atestarão o sabor que o bicarbonato de sódio dá ao prato.
Apresentação e Pratos Laterais
Para apreciar completamente a plenitude do sabor do waakye, é importante familiarizar-se com os acompanhamentos normalmente servidos com o waakye. Como um alimento de rua popular, é servido tradicionalmente em uma folha de bananeira com guisado weley (pele de vaca), ovos cozidos, shito e taalia (espaguete). O waakye de melhor degustação que você vai comer só pode ser comprado nas ruas de Gana.