Especiarias não só adicionam sabor aos alimentos, mas também contêm muitos nutrientes benéficos.
Durante séculos, ervas e especiarias desempenharam um papel importante no desenvolvimento da civilização.
Nos dias anteriores à refrigeração, temperos como cravo e pimenta da Jamaica eram usados para conservar carne, enquanto gengibre e alho eram aclamados por suas infinitas propriedades medicinais para tratar qualquer coisa, desde distúrbios digestivos até artrite.
Uma vez uma mercadoria cara, e uma para a qual os homens arriscariam suas vidas, as especiarias agora são encontradas nas cozinhas de todo o mundo e as ervas crescem em abundância em canteiros de flores ou vasos de janelas.
Enquanto hoje ervas e especiarias ainda são usadas como remédios naturais, uma revisão da literatura científica, publicada no The Medical Journal da Austrália, descobriu que “ervas e especiarias culinárias contêm altas concentrações de antioxidantes e fitonutrientes [compostos químicos derivados de plantas importantes para o homem saúde] e pode fornecer benefícios de saúde a longo prazo que superam as sensações gustativas de curto prazo ”.
Ao aprender a usar ervas e especiarias para melhorar o sabor da nossa comida, podemos continuar a reduzir o uso de gordura, açúcar e sal em nossas dietas diárias.
A nutricionista australiana Karen Inge, que também trabalhou na pesquisa sobre ervas e especiarias, disse: “A mensagem está se tornando cada vez mais clara, incluindo ervas e temperos em sua dieta diária.
Eles podem ser convenientemente adicionados ao dia-a-dia, são baratos, estão prontamente disponíveis e sempre na estação, e por sua essência, altamente palatáveis e facilmente consumidos ”.
Erva vs tempero
Ervas geralmente podem ser descritas como as folhas das plantas, enquanto as especiarias são feitas de flores, bagas, casca, sementes, raízes e até goma.Armazenamento
Para obter o máximo benefício de ervas e especiarias, é importante armazená-las adequadamente. Ervas podem ser enroladas em uma toalha de papel e depois armazenadas em um saco plástico na geladeira. Algumas ervas lenhosas, como tomilho e alecrim, podem ser embrulhadas em papel alumínio e congeladas por vários meses. Experimente congelar folhas de coentro, hortelã ou manjericão em bandejas de cubos de gelo e adicioná-las a uma sopa ou caçarola borbulhante.Coloque um punhado de salsa em um copo de água (como um buquê de flores) e guarde na geladeira.
Ervas e condimentos secos devem ser armazenados em um recipiente hermético ou em um armário escuro e podem durar até seis meses.
Para proteger e realçar o seu delicado sabor e cor, ervas aromáticas como coentro e salsa devem ser adicionadas no final da cozedura. A maioria das ervas e especiarias secas pode ser adicionada no início do cozimento para permitir que os sabores fortes infundem o prato. Algumas especiarias, no entanto, como garam masala, são adicionadas no final do cozimento.
Maneiras de desfrutar de ervas e especiarias em sua comida
- Combine alho e manjericão picados com azeite de oliva extra virgem e suco de limão para um delicioso e nutritivo molho para salada
- Adicione ervas frescas, como coentro, cebolinha, manjericão ou hortelã a saladas ou sanduíches
- Polvilhe especiarias, como cominho ou sementes de funcho em sopas ou saladas
- Marinar carnes magras em caril ou pastas de caril
- Polvilhe canela e noz-moscada com aveia ou torrada integral no café da manhã
- Adicione um sabor extra a ovos mexidos com um punhado de salsa fresca ou cebolinha
- Ensopado de frutas com canela e uma vagem de baunilha
- Substitua o chá por embeber capim-limão ou hortelã em água quente
- Adicione o alho recém-ralado à maionese para um molho aioli fácil
- Adicione ervas frescas ou secas ao seu prato de massa favorito