A maioria das pessoas nos Estados Unidos nunca provou pimenta de Sichuan. De 1968 a 2005, eles não conseguiram, porque era ilegal importá-los para os EUA. Agora, os americanos podem apreciar os grãos de pimenta de Sichuan e aprender a assá-los para realçar seu sabor.
Tudo Sobre Sichuan Peppercorns
Sichuan pimenta, também soletrada Szechwan ou Szechuan, são bastante originais. Eles são incrivelmente aromáticos e saborosos, mas não quentes.
Eles têm uma propriedade entorpecente, que na China é conhecida como "ma", que produz uma leve sensação de formigamento na boca, lembrando um tanto uma leve dose de novocaína. Para a maioria das pessoas, a maior atração das pimentas de Sichuan é sua gloriosa fragrância. Eles têm um aroma de limão-pimenta (e sabor) que é bastante agradável. O sabor adiciona uma qualidade quase de verão à comida. A pimenta de Sichuan é um ingrediente chave em muitas receitas tradicionais chinesas.
A pimenta de Sichuan (xanthoxylum peperitum) é nativa da província de Sichuan, na China, e não está relacionada à pimenta preta (peper nigrum) ou pimenta do Chile, que é nativa da Índia. Na verdade, as pimentas de Sichuan não são realmente pimentas. Eles são realmente os pods secos de arbustos lenhosos. Antes que as culturas asiáticas fossem introduzidas no chile, a pimenta de Sichuan era usada junto com o gengibre para dar calor a muitos pratos. O calor na cozinha moderna de Sichuan vem do pimentão vermelho (capsicum annum), que foi introduzido na Ásia no século XV.
A proibição do FDA
Até muito recentemente, havia uma proibição de longa data sobre a importação desta pimenta. A FDA proibiu a importação de grãos de pimenta de Sichuan porque eles estavam carregando uma doença bacteriana do cancro cítrico. Esta doença bacteriana poderia prejudicar a folhagem das culturas cítricas nos EUA (nunca houve qualquer perigo para os seres humanos).
Recentemente, o USDA e a FDA suspenderam a proibição, desde que os grãos de pimenta sejam aquecidos a cerca de 160 graus Fahrenheit (que mata as bactérias do cancro) antes da importação.
Como Assar Pimenta Sichuan
Esta técnica simples para assar pimenta de Sichuan adicionará um sabor interessante às suas refeições. Para assar pimenta de Sichuan você mesmo, você precisará dos grãos de pimenta de Sichuan (1/3 xícara é um bom lugar para começar), uma frigideira pequena ou uma frigideira e um moedor de especiarias.
- Agite os grãos de pimenta em uma peneira para soltar qualquer poeira que possa estar presa a eles. Espalhe sobre uma pequena placa branca e separe, descartando galhos, folhas, sementes pretas ou outro material indesejado.
- Coloque os grãos de pimenta de Sichuan em uma frigideira em fogo médio-baixo.
- Aqueça os grãos de pimenta, agitando a panela ocasionalmente até começarem a escurecer e ficarem fragrantes.
- Retire da panela e deixe esfriar.
- Quando resfriado, moer grãos de pimenta com um moedor de especiarias, pilão ou pilão, ou esmagá-los com um rolo.
- Use como solicitado em uma receita, ou guarde em um frasco coberto até que seja necessário.
Dicas Adicionais
- Em vez de moer os grãos de pimenta após a torrefação, você pode armazená-los em um frasco coberto e moer quando necessário.
- O tempo necessário para assar os grãos de pimenta dependerá da quantidade que você está assando. É importante não deixá-los queimar.
- Quando terminar, assar um pouco de sal kosher para ser servido ao lado dos grãos de pimenta assados.
- Tente usar sua pimenta torrada para fazer sal caseiro de pimenta Szechuan .