O leite de soja é uma popular alternativa láctea no Ocidente e há muito tempo é uma bebida tradicional na China, no Japão e em outras partes da Ásia. Algumas pessoas optam por beber leite de soja porque são intolerantes à lactose ou sensíveis à lactose, enquanto outras bebem por razões éticas (como o interesse no bem-estar animal ou na redução da pegada ambiental por comer menos na cadeia alimentar) ou razões de saúde (como como querer reduzir a ingestão de colesterol ou comer mais baixo na cadeia alimentar).
Os benefícios para a saúde do leite de soja são controversos, em parte porque (como o leite) a soja é um alérgeno alimentar comum. No entanto, é geralmente aceito que o leite de soja é uma alternativa saudável ao leite de vaca e muitos acreditam que o leite de soja é mais saudável do que o leite de vaca.
Gordura, colesterol e proteína no leite de soja vs. leite de vaca
Em grande parte devido às campanhas publicitárias da indústria do leite sobre como o leite é saudável, muitas pessoas supõem erroneamente que todo o leite é saudável. No entanto, apenas o leite com baixo teor de gordura e sem gordura é aceito como 'saudável' pela comunidade médica.
Ao contrário do leite de vaca, o leite de soja é naturalmente pobre em gordura. O leite de soja com teor de gordura regular contém um pouco mais de gordura por xícara do que 2% de leite, mas é naturalmente isento de gordura saturada (que é considerada mais insalubre do que a gordura não saturada). (Mais sobre o conteúdo de gordura no leite)
Porque é feito de material vegetal em vez de um subproduto animal, o leite de soja não contém colesterol.
O leite lácteo contém cerca de 20 miligramas de colesterol por xícara. A dose diária recomendada de um adulto para o colesterol é de 300 miligramas, embora muitos americanos consumam muito mais, e muitas pessoas com colesterol alto ou alguns tipos de problemas cardíacos consumam bem menos do que o habitual RDA de colesterol.
O leite de soja também é rico em proteínas. Uma xícara de leite de soja contém cerca de sete a dez gramas de proteína. Isso é semelhante ao leite de vaca, que contém oito gramas de proteína por xícara. Embora algumas fontes digam que a proteína de soja no leite de soja é não digerível ou uma proteína incompleta, isso não é verdade. A proteína do leite de soja é uma proteína completa e é altamente digerível.
Benefícios para a saúde do leite de soja fortificado vs. não fortificado
Quando usado como substituto do leite de vaca, falta leite de soja não fortificado em cálcio e vitaminas B (especialmente vitamina B12). Por esse motivo, muitas marcas de leite de soja no mercado são enriquecidas com cálcio e vitaminas B, assim como vitaminas E e D.
Leite de Soja e Cálcio
Um dos principais inconvenientes do leite de soja como substituto do leite é o baixo nível de cálcio. Leite de soja não fortificado contém cerca de um quarto da quantidade de cálcio no leite. O leite de soja fortificado é frequentemente comparável ao leite de vaca em seus níveis de cálcio, mas alguns estudos mostram que o cálcio fortificado pode não ser tão saudável quanto o cálcio natural.
Para vegans e pessoas que são intolerantes à lactose, a questão do cálcio deve ser abordada através de um plano alimentar mais abrangente envolvendo fontes alternativas de cálcio (como amêndoas, feijões, verduras e, para pessoas que não são veganas, sardinha).
Para as pessoas que usam o leite de soja como uma fonte saudável de isoflavonas, mas que não se opõem aos laticínios em suas dietas, o cálcio também está disponível em queijos, iogurtes e outros produtos lácteos.
Hormônios no Leite de Soja vs. Leite de Vaca
Tal como acontece com o leite de vaca, há alguma controvérsia sobre os hormônios no leite de soja. O leite de vaca contém naturalmente estrogênio e progesterona. As vacas são ordenhadas durante a gravidez nos Estados Unidos, e seus níveis hormonais atingem o pico no final do período. Alguns estudos relacionaram o consumo de leite de vaca com vários tipos de câncer e puberdade sexual precoce. Além disso, as vacas nos EUA são às vezes tratadas com rBST ou rBGH, tipos de hormônios de crescimento controversos que os estudos têm ligado a vários tipos de câncer.
O leite de soja contém naturalmente isoflavonas. As isoflavonas atuam de maneira semelhante ao hormônio estrogênio (mas não são na verdade estrogênio).
São fitoestrogênios ou compostos derivados de plantas com "atividade estrogênica". Alguns estudos associaram o alto consumo desses compostos a chances reduzidas ou aumentadas de câncer de mama, mas não há evidências conclusivas. O consumo de níveis anormalmente altos de isoflavonas é questionável, mas o consumo regular de leite de soja e outras fontes de isoflavonas é considerado saudável.
Receitas De Leite De Soja
Para usar o leite de soja fortificado como uma alternativa de leite, basta substituí-lo 1: 1 com leite diário em receitas. Se você não precisa das vitaminas e minerais adicionados no leite de soja fortificado, você pode conferir essas receitas de leite de soja para fazer isso em casa.