Por que as bolhas de champanhe e um guia para seus níveis de doçura
Champagne é uma variedade de vinhos espumantes (ou carbonatados) produzidos na região de Champagne na França . O champanhe é tipicamente produzido a partir de algumas variedades específicas de uvas, incluindo Pinot noir, Chardonnay e Pinot Meunier. Embora estas uvas não sejam todas brancas, o champanhe é tipicamente um vinho branco devido a métodos de extração que minimizam o contato entre o suco e a pele. Os champanhes cor-de-rosa derivam sua cor de um contato mais longo entre a pele e o suco ou a adição de uma pequena quantidade de vinho tinto de volta ao champanhe.
Que vinho espumante pode ser chamado de champanhe?
A maioria dos países restringe o uso do termo Champagne apenas aos vinhos espumantes produzidos na região francesa de Champagne. Na Europa, isso é imposto pela União Européia sob o status de Denominação de Origem Protegida. Por isso, os vinhos espumantes de outros países europeus são vendidos sob outros nomes, como Prosecco (Itália), Cava (Espanha), Sekt (Alemanha e Áustria) e Spumante ou Asti Spumante (Itália).
Os Estados Unidos não restringem totalmente o uso da palavra Champagne e permitem que alguns produtores domésticos usem o título em seu rótulo. Apenas os produtores nacionais que utilizaram o título “Champagne” antes de 2006 podem continuar a usá-lo, desde que seja acompanhado da listagem da origem real do vinho. A maioria dos outros espumantes nacionais será simplesmente rotulada como "vinho espumante".
Como o champanhe consegue essas bolhas?
Para produzir as bolhas únicas de Champagne, o vinho passa por um processo secundário de fermentação dentro da garrafa.
Após o engarrafamento do vinho, alguns grãos de levedura (geralmente Saccharomyces cerevisiae ) e uma pequena quantidade de açúcar são adicionados à garrafa para iniciar a segunda rodada de fermentação. Os gases produzidos durante esta segunda fermentação ficam presos dentro da garrafa e criam o efeito cintilante ou carbonatado.
Para produzir um fluxo constante de bolhas no champanhe derramado, a maioria das taças de champanhe são gravadas para produzir uma fonte de "nucleação" onde as bolhas podem se formar. Para evitar a perda excessiva de carbonatação antes de beber, o champanhe deve ser cuidadosamente colocado na lateral da flauta, em vez de direto no vidro.
Designações para o nível de doçura em champanhe
Dependendo de quanto açúcar é adicionado para a fermentação secundária, o champanhe terá níveis variados de doçura. O nível de açúcar e doçura é indicado pela terminologia usada no rótulo:
- Brut Nature - Pouco ou nenhum açúcar é adicionado durante a segunda fermentação. Os vinhos com este rótulo podem ter até três gramas de açúcar por litro.
- Extra Brut - Um pouco mais doce que Brut Nature, este vinho pode ter até seis gramas de açúcar por litro.
- Brut - Normalmente ainda considerado um Champagne razoavelmente seco, Brut pode conter até 12 gramas de açúcar por litro.
- Extra Seco, Extra Sec, Extra Seco - Os vinhos que levam este rótulo contêm entre 12 e 17 gramas de açúcar por litro.
- Seco, Sec, Seco - Embora seja rotulado como “seco”, Seco é consideravelmente mais doce que Brut e pode conter entre 17 e 32 gramas de açúcar por litro.
- Demi-Sec, Demi-Seco - Chegando ao final mais doce do espectro de champanhe, Demi-Sec contém entre 32 a 50 gramas de açúcar por litro.
- Doux, Sweet, Dulce - O mais doce dos Champagnes, garrafas rotuladas com qualquer um desses três nomes contêm 50 ou mais gramas de açúcar por litro.