Não perca a curta temporada para colher esta primavera delicia
Tecnicamente, um fiddlehead de samambaia é a folhagem firmemente enrolada de uma samambaia antes de se expandir em folhagem de penas. Recebeu este nome porque se assemelha ao final enrolado de um tronco de violino, também chamado de pergaminho. (Entendi, a cabeça de um violino!) Enquanto a maioria das folhas de samambaia aparecem como fiddleheads, todos os fiddleheads não são criados iguais. A folhagem jovem de samambaia de avestruz ( Matteuccia struthiopteris e Matteuccia pennsylvanica) é geralmente considerada uma das mais deliciosas samambaias ao redor, e a samambaia de avestruz é também uma planta graciosa e fácil para um jardim sombreado.
Identificando samambaias de avestruz
- Bainhas de papel marrom cobrem os fiddleheads emergentes e, quando o fiddlehead surge, as bainhas se partem em pedaços. Você geralmente encontra fiddleheads com alguns pedaços de suas bainhas de papel grudadas a eles, e estes são facilmente removidos, ao contrário dos cobertos teimosos e lanosos de samambaia de canela ( Osmunda cinnamomea ), que também é bastante amarga.
- As samambaias de avestruzes têm um sulco óbvio e profundo ao longo do interior de um caule liso. É um canal claro que parece ter sido esculpido no caule.
- Samambaias de avestruz emergem de um pequeno monte de caules secos e marrons do ano passado. Normalmente, eles se quebraram e podem ter apenas uma polegada de altura, mas às vezes as folhas interiores e férteis (que contêm os esporos da samambaia) permanecem.
As samambaias de avestruz produzem dois tipos distintos de frondes: folhas verdes estéreis, decíduas, macias e plumey emergem no início da primavera e frondes férteis, rígidas, castanho-escuras e persistentes emergem no outono.
Eles se assemelham a canetas de pena marrom escuro e não são comestíveis.
A temporada de fiddleheads de samambaia de avestruz é breve: duas ou três semanas na melhor das hipóteses. Quando pegar fiddleheads, colha com cuidado. Não pegue mais do que duas ou três folhas desenroladas de qualquer planta. Isso deixa a samambaia bastante folhagem para suportar o crescimento contínuo através da fotossíntese.
Além disso, apenas pegue as folhas que estão bem enroladas. As frondes desenfreadas são duras e intragáveis.
Samambaia de avestruz é fácil de encontrar em viveiros e centros de jardinagem, e desde que a planta se tornou ameaçada em algumas áreas (devido à colheita selvagem não sustentável), por que não plantar uma borda em uma seção sombreada de seu jardim e colher os benefícios, visual e culinária? São plantas adoráveis e de baixa manutenção e, embora sejam maiores em condições úmidas e sombrias, elas tolerarão o sol pleno se receberem umidade suficiente.
Como preparar Fiddleheads
Por centenas de anos, os fiddleheads de samambaia de avestruz têm sido um vegetal tradicional de primavera no nordeste dos Estados Unidos e no Canadá, onde são comidos crus. Em 1994, um surto de intoxicação alimentar no Canadá e em Nova York foi rastreado até um único fornecedor de fiddleheads. Embora samambaias de avestruz fossem acusadas de serem a fonte do surto, as espécies de fiddlehead nunca foram confirmadas. É inteiramente possível que eles não fossem samambaias de avestruz. Também é possível que um contaminante tenha sido introduzido durante o processo de enlatamento. E finalmente, nem todo mundo que comeu os fetos recebeu intoxicação alimentar. Em outras palavras, enquanto os fiddleheads podem ter sido os culpados, também é possível que eles não fossem.
Se isso te deixa nervoso, não tenha medo. As autoridades de saúde concordam que os fiddleheads de samambaia de avestruz cozidos por 10 a 12 minutos ou fervidos por 15 minutos são perfeitamente seguros.
Na Nova Inglaterra e no leste do Canadá, os fiddleheads são freqüentemente encontrados em mercearias, tanto enlatadas quanto frescas. Se você se encontrar com mais fiddleheads do que você pode manipular, cozinhe-os por dez minutos e então congele.
Experimente fiddleheads recém-cozidos no vapor, servidos com macarrão com um pouco de manteiga e uma porção de queijo parmesão. O sabor está em algum lugar entre o feijão verde e os espargos, e mesmo depois de cozinhar, os fiddleheads mantêm algum crunch. O feto de avestruz faz um excelente vegetal isolado quando cozido e coberto com molho de soja ou suco de limão. O risoto Fiddlehead é um prato de primavera gourmet e os fiddleheads em conserva fazem um enfeite de coquetel incomum e saboroso.
Se você está se sentindo realmente auto-indulgente, tente fiddleheads refogados com alho como cobertura para uma torta de queijo de cabra.