Fevereiro é o mês das ameixas. No Japão, as ruas estão repletas de flores de ameixa, enquanto os americanos celebram o Dia Nacional do Pudim de Ameixa no dia 12 de fevereiro. Certo, é verdade que pudins de ameixa modernos são mais propensos a conter uma variedade de sultanas e groselhas do que ameixas, mas você entendeu. O início da temporada de primavera é o momento perfeito para examinar o papel da ameixa na comida e cultura chinesas.
Sobre a ameixa chinesa antiga
De acordo com várias fontes históricas, os chineses foram provavelmente os primeiros a começar a cultivar ameixas. Claro, estes não eram Prunus domestica , as ameixas azuis-arroxeadas mais comumente encontradas nos supermercados ocidentais de hoje. Em vez disso, eles eram a espécie Prunus salicina , também conhecida como ameixas japonesas. Maior, mais doce e suculenta, as ameixas japonesas são mais pontiagudas nas extremidades e têm uma espécie de cor "laranja-avermelhada". Eles estão disponíveis nos Estados Unidos desde o final do século XIX. Outra popular ameixa do Velho Mundo é a Damson, Prunus institia, que se acredita ter se originado em Damasco.
Ameixas e Cultura Chinesa
Existem inúmeras homenagens à ameixa na cultura chinesa. Confúcio compara sua beleza a um ente querido no seguinte versículo:
"Os ramos da ameixa aspen
Para lá e para cá eles balançam
Como eu não consigo pensar nela?
Mas a casa está longe "
Acredita-se que Lao-Tse, o famoso filósofo chinês, tenha nascido sob uma ameixeira, uma ocorrência de sorte, já que os chineses acreditam que ameixas simbolizam boa sorte.
Quanto ao fruto em si, é mencionada em Legends of Three Kingdoms , um romance histórico chinês. Há uma passagem onde o famoso guerreiro Cao Cao se orgulha do tempo que persuadiu seus soldados a saírem rapidamente de uma área perigosa, dizendo-lhes que uma árvore carregada de suculentas ameixas estava em frente.
Ameixas na cultura de hoje
Hoje, ameixas são conhecidas e amadas em todo o mundo. Você encontrará ameixas silvestres crescendo ao longo da estrada na América do Norte, enquanto ameixas de cereja são populares na Europa. Não surpreendentemente, para uma fruta tão popular, a ameixa tem sido freqüentemente elogiada por escrito. Keats elogiou sua doçura , enquanto Little Jack Horner tirou uma de sua torta na famosa canção de ninar . E quem pode esquecer aqueles dançando Fadas Sugar Plum em "The Nutcracker Ballet?" A ameixa chegou à linguagem cotidiana: usamos a expressão "ameixa boa" para descrever algo que é de alta qualidade.
No Havaí, você pode fazer um lanche de "ameixa", que são sementes de ameixa temperadas com alcaçuz, açúcar e sal. Segundo Kathy Durham, ex-Acerca do Guia do Havaí, os chineses introduziram os havaianos em sementes preservadas quando imigraram para o Havaí, há mais de cem anos. Ela acrescenta que crackseed é um apelido local que "vem de morder a semente para quebrá-la, misturando os sabores da semente (geralmente amarga) com os sabores da fruta e outros ingredientes".
Você também pode encontrar sementes preservadas em lojas asiáticas.
Molho De Ameixa Chinesa
Embora a ameixa tenha sido um fruto importante para os chineses durante séculos, o molho de ameixa tornou-se um alimento culinário moderno na culinária chinesa em todo o mundo.
Molho de ameixa cai na categoria doce e azedo de condimentos chineses, com seu sabor doce e picante. É comemorado por sua consistência mais espessa e quase pegajosa, pois irá se agarrar aos alimentos sem gotejamento excessivo, permitindo que você aproveite até a última gota. Molho de ameixa é normalmente apreciado como um molho para pratos fritos, como rolinhos primavera, rolinhos de ovo, macarrão, e até mesmo o famoso pato assado chinês (que explica o apelido de molho de pato dos ocidentais para molho de ameixa). Tal como acontece com qualquer condimento amado, novas aplicações estão sendo criadas praticamente todos os dias pelos amantes do molho de ameixa.
Ingredientes e receitas chinesas do molho de ameixa
O molho de ameixa básico é feito com ameixas doces e curadas, com as peles removidas juntamente com açúcar, vinagre branco ou de arroz, sal, gengibre e pimenta. Algumas receitas também exigem outros ingredientes, como alho, vinho branco ou molho de soja.
Molho de ameixa também pode conter outras frutas doces como damascos, pêssegos ou até mesmo abacaxi. Com as infinitas combinações possíveis destes sabores e ingredientes, há também infinitas possibilidades de fazer molho de ameixa mais doce ou mais picante de acordo com seus gostos específicos.
Enquanto o molho de ameixa engarrafada pode ser comprado de praticamente qualquer mercado asiático e até grandes mercearias de nome, com os ingredientes certos à mão, o molho de ameixa fresca pode ser combinado rapidamente. E vale a pena o pequeno esforço extra. Aqui está uma das nossas receitas favoritas de molho de ameixa .