O melão de inverno, ou Benincasa hispida, é uma grande fruta asiática que pode crescer além de um pé e pesar mais de 40 quilos. Assemelha-se a uma grande melancia com sua forma oblonga e pele cerosa verde-escura. Dentro da carne e sementes são brancas. Seu nome provavelmente vem do fato de que, embora cultivado durante o verão e o outono, ele pode ser armazenado e consumido durante os meses de inverno.
Como é cozinhado
O melão de inverno maduro tem um sabor muito suave, enquanto o fruto imaturo é doce.
É freqüentemente usado em sopas e frituras, onde absorve os sabores dos ingredientes com os quais é cozido. Um famoso prato chinês é a sopa de melão de inverno , onde fatias de melão são cozidas em caldo com cogumelos secos chineses , presunto e temperos. Em uma versão de banquete popular do prato, o melão de inverno serve como um recipiente para cozinhar, ingrediente principal e travessa. A sopa é cozida no vapor dentro de um melão inteiro de inverno e servida dessa maneira na mesa. O melão de inverno também é usado em doces, como o chinês Wife Cake e o indiano Petha, e em caril
Embora o melão de inverno seja popular na China, ele foi originalmente cultivado no Egito. Hoje, o melão de inverno é cultivado em climas quentes em todo o mundo.
Onde encontrar
O melão de inverno pode ser encontrado na maioria dos supermercados asiáticos. Todo o inverno melão pode estar disponível durante a temporada, mas é mais fácil encontrar peças cortadas. As fatias de melão durarão por alguns dias se forem colocadas em um saco plástico na seção mais nítida da geladeira.
Curiosidade: O melão de inverno é considerado um alimento yin ou refrescante.
Também conhecido como: Dong gua, dong gwa, tung gwa, cabaça de cera, cabaça branca, guord de inverno, gueto de sebo, melão chinês de preservação, cabaço de cinza, kaddu sufed, petha, lauki
Ortografia Alternativa: wintermelon