Identificando o melhor azeite grego
Não é de admirar que os gregos são conhecidos pelo seu azeite. Folhas de oliveiras fossilizadas, com 50.000 a 60.000 anos, foram encontradas nas ilhas gregas do Mar Egeu. Diz-se que o cultivo sistemático de oliveiras começou na ilha de Creta nos tempos neolíticos. Isso diz que os laços gregos com a oliveira são muito profundos.
Na verdade, a Grécia é um dos três principais países produtores de azeite do mundo, e o azeite grego é indiscutivelmente o melhor.
Mas antes de você pegar a primeira garrafa ou lata que você encontra na prateleira do mercado, aqui estão algumas coisas a considerar. Todo o óleo - especialmente o azeite grego - não é criado igualmente.
Top Grades do Azeite Grego
O azeite extra-virgem é de excepcional qualidade, aroma e sabor. O óleo vem da primeira prensagem das azeitonas, e nenhum produto químico ou água quente é adicionado durante o processamento. Os níveis de acidez estão abaixo de 0,8%. Cerca de 70% do azeite da Grécia é extra virgem.
Azeite virgem também vem da primeira prensagem, mas a qualidade não é tão excepcional. Ele oferece aroma e sabor finos, mas a acidez pode chegar a 2%, por isso é menos suave.
Alguns graus menores de azeite também estão disponíveis. O azeite "puro" é uma espécie de equívoco. Na verdade, é uma mistura de óleos virgens e refinados. O rótulo normalmente diz "puro" ou "100% puro", e isso não é tecnicamente impreciso.
É tudo azeite, mas você não está recebendo óleo virgem puro, embora o nível de acidez seja o mesmo. Uma vantagem é que este tipo de azeite suporta muito bem as altas temperaturas, por isso é adequado para alguns tipos de cozedura.
Fique longe de óleo de bagaço de azeitona. O bagaço é o que restou da azeitona depois que as partes boas já deram seu óleo.
Este óleo é feito a partir de uma combinação de óleo residual de azeitona e azeite virgem e a qualidade é fraca. É barato, mas não deve ser usado para cozinhar, e definitivamente nunca em saladas ou legumes.
Cor e clareza
O óleo verde é geralmente um produto de azeitonas verdes, colhidas antes do amadurecimento. É altamente valorizado em alguns círculos. O azeite de oliva amarelo-dourado é geralmente o produto de azeitonas que podem amadurecer por mais tempo. Os óleos verdes e dourados podem ser óleos extra virgens. O azeite de oliva também pode ficar turvo se não estiver estabilizado. Isso não é necessariamente uma indicação de má qualidade.
Gosto e Cheiro
Claro, você não pode abrir uma garrafa ou lata no mercado e cheirar ou provar antes de comprar um azeite, mas você pode dizer muito do seu sabor e cheiro depois de chegar em casa.
Um sabor amargo ou amargo geralmente indica que as azeitonas ainda não estavam maduras quando foram colhidas. O azeite feito a partir de azeitonas maduras tem um sabor suave e frutado. Gosto é uma questão de preferência e óleos feitos a partir de azeitonas não curadas e amadurecidas têm grande apelo.
Se um azeite cheira mal, não o use. O ranço pode ser causado por oxidação. Esta é a razão mais comum por trás de um mau cheiro. O óleo terá um odor semelhante a sujeira.
Sobre esses níveis de acidez
O International Olive Council permite uma acidez de até 3,3% para o consumo humano, mas isso não significa que você ficará feliz com um óleo com um nível tão alto. Os consumidores devem procurar níveis de acidez abaixo de 1%, e ainda mais baixos em um azeite extra virgem. A acidez afeta o sabor e é um fator determinante da qualidade.
O que diz no rótulo
Leia o rótulo para garantir uma excelente qualidade. Deve indicar claramente "azeite extra-virgem", e o nível de acidez deve ser igual ou inferior a 0,8%. Procure a área ou região onde o óleo foi produzido e verifique se ele é, de fato, da Grécia.
Considere testar mais de um óleo
Você pode querer comprar mais de um azeite nos menores recipientes disponíveis para provar e experimentar até encontrar o que mais gosta.
Você pode achar que o gosto e o preço diferem entre os óleos extra-virgens - e em outros tipos também - de marca para marca. Este pode ser o caso mesmo quando a cor parece a mesma, especialmente considerando que muitos óleos vêm em garrafas coloridas. Loja inteligente e loja grega!
Compre dois
Azeite usado para molhos, molhos e garoa sobre vegetais frescos, saladas e queijos deve ser azeite de oliva extra virgem de boa qualidade. Isso permitirá desfrutar plenamente do sabor e aroma excepcionais. Para cozinhar em fogo alto quando o aroma é degradado, considere um óleo de baixo teor e menos caro que seja mais capaz de resistir a essas temperaturas.