O Dia das Crianças Japonesas é um feriado nacional que é comemorado anualmente em todo o Japão em 5 de maio. Em japonês, este feriado é conhecido como "kodomo no hi". Kodomo significa criança, não significa, e oi significa dia. O feriado significa literalmente “um dia para as crianças”. O objetivo deste feriado é celebrar e desejar a felicidade e o bem-estar de todas as crianças.
Até 1948, o Dia das Crianças Japonesas era conhecido como “tango no sekku”, marcando a mudança sazonal e início do verão ou a estação chuvosa, conhecida como “tsuyu” no Japão. Tango no sekku também foi referido como o Dia dos Meninos ou a Festa dos Banners. O feriado foi posteriormente alterado para o Dia das Crianças para celebrar a boa sorte e boa saúde de meninos e meninas.
Como é o caso de muitos feriados japoneses, o Dia das Crianças é frequentemente celebrado com tradições honradas e, claro, comida. No caso deste feriado, muitos dos alimentos tradicionais são sobremesas doces para serem apreciadas pelas crianças. Abaixo você encontrará informações sobre as tradições e a comida do Dia das Crianças.
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Gogatsu Ningyo e Kabuto (Boneca de Maio e Capacete de Guerreiro)
Famílias japonesas exibem capacetes guerreiros chamados “kabuto” em japonês, assim como bonecas samurai conhecidas como “gogatsu ningyo” ou bonecas de maio. Gogatsu significa a quinta lua no calendário lunar ou no mês de maio, e ningyo significa boneca.
A boneca simboliza força e coragem, especialmente para os meninos, durante o tempo em que o Dia das Crianças japonesas ainda era conhecido como o Dia dos Meninos.
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Koi Nobori (serpentinas de carpa)
Durante os dias que antecederam a 05 de maio, ou o Dia das Crianças, as famílias com meninos em sua família levantavam bandeiras coloridas em forma de carpa.
Uma carpa representaria cada menino da família, começando com o mais velho no topo da faixa. Ao vento, essas carpas parecem estar nadando no céu, simbolizando a força dos garotos.
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Chimaki - Bolinhos JaponesesChimaki é um bolinho de arroz glutinoso japonês envolto em folha de bambu, banana ou cana e cozido no vapor. É originário do bolinho de arroz chinês conhecido como "zongzi".
Na culinária japonesa, existem duas variações de chimaki. O primeiro tipo é saboroso e recheado com diferentes combinações de carnes e vegetais. O segundo tipo é uma sobremesa doce. Chimaki doce pode ser feito com ingredientes diferentes; por exemplo, arroz glutinoso, gelatina de feijão vermelho doce conhecida como “yokan” ou pó de kudzu.
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Kushi Dango (Mochi Doce em Espetos)
Um ótimo lanche que tanto crianças quanto adultos apreciam são pequenos bolinhos redondos de arroz em espetos, conhecidos como kushi dango.
Para o Dia das Crianças, cafés, supermercados e lojas de wagashi venderão kushi dango colorido. Os mochi cor-de-rosa e branco são feitos com uma mistura de joshinko (farinha de arroz japonesa) e shiratamako (farinha de arroz glutinoso doce). A textura destes dango levemente adocicado é suave, ligeiramente úmida ao toque e tem uma natureza elástica.
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Kashiwa Mochi
Kashiwa mochi é um bolo de arroz recheado com uma pasta de feijão vermelho e embrulhado em uma folha de carvalho em conserva (kashiwa). Em algumas regiões do Japão, o bolo de arroz é preenchido com uma pasta de feijão branco à base de missô conhecida como “miso-an”. Na primavera, até 5 de maio, muitos supermercados japoneses vendem kashiwa mochi já pronto.
Embora seja possível fazer este wagashi (confeição japonesa) em casa, muitas vezes é difícil passar por folhas de carvalho em conserva prontas ou fazer isso em casa. Alguns kashiwa mochi vendidos nos supermercados usam folhas frescas de carvalho e são muito amargos e não comestíveis. Estas folhas são removidas antes de apreciar o bolo de arroz.
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Wagashi e Mochi (Doces e Bolinhos de Arroz)
À medida que o Dia das Crianças Japonesas se aproxima, lojas de doces, cafés e supermercados no Japão e no Ocidente vendem uma grande variedade de sobremesas para celebrar este feriado especial.
Muitas sobremesas tradicionais envolvem arroz glutinoso doce ou farinha, feijão vermelho doce ou feijão branco, sementes de gergelim, pó de chá verde matcha e artemísia.
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Kabuto Namagashi
Namagashi é um tipo de japonês “wagashi”, que é uma sobremesa que é apreciada durante as cerimônias do chá japonês. Namagashi é geralmente feito de arroz glutinoso ou “mochi” (bolo de arroz) e é preenchido com ingredientes como pasta de feijão vermelho doce, gelatinas feitas de feijão vermelho ou branco, ou geléias feitas de frutas.
Namagashi é tipicamente feito sem conservantes, e sua textura é muito macia e delicada. Sua textura indica que contém mais umidade do que outros tipos de wagashi. Para comemorar o Dia das Crianças Japonesas (ex-Dia dos Garotos), o kabuto namagashi é feito na forma de um capacete de samurai. "Kabuto" significa capacete em japonês.