Ainda é necessário pasteurizar a cerveja?
A pasteurização é o processo de aquecer a cerveja a uma temperatura que irá matar qualquer micróbio vivo. É usado por alguns cervejeiros para esterilizar e estabilizar seu produto sem alterar a química ou o sabor.
Por que a pasteurização da cerveja é importante?
A pasteurização tem sido usada há centenas de anos para evitar a deterioração dos alimentos e a técnica moderna foi aperfeiçoada por Louis Pasteur.
Pasteur começou seu trabalho nos vinhedos da França e depois mudou-se para a cerveja.
Em 1873, sua patente US 135.245 para "Melhoria na Cerveja e Cerveja Pasteurização" foi concedida. Incluído em sua longa descrição, é seus resultados:
"Descobri que, pelo meu novo processo, a cerveja produzida possui eminente grau a capacidade de imutabilidade e pode ser transportada sem prejuízo ou deterioração."
Quando a pasteurização foi introduzida na indústria cervejeira, foi revolucionária. A refrigeração era incomum e a cerveja tinha uma tendência a estragar e a chance de infecções da cerveja embalada era alta.
A cerveja pasteurizada é boa?
Na época de Pasteur, provavelmente era uma boa ideia esterilizar todos os produtos destinados a armazenamento, distribuição em massa e consumo a longo prazo. Os tempos mudaram e a tecnologia melhorou e algumas pessoas na comunidade moderna da cerveja condenam o processo de pasteurização.
As cervejarias de hoje envidam esforços extras para esterilizar toda a sua produção e manter os padrões sanitários em um nível nunca visto antes.
A refrigeração também não é mais um problema na produção ou distribuição de cerveja. Há poucas chances de que uma cerveja não pasteurizada se estrague antes de chegar ao consumidor.
Aqueles que preferem cervejas não pasteurizadas dizem que o processo dá à bebida um sabor de "açúcar queimado". Eles acham que a pasteurização e a filtragem demais estragam o verdadeiro sabor da cerveja.
No entanto, sem uma comparação lado-a-lado de uma amostra pasteurizada e não pasteurizada da mesma cerveja, essas mudanças de sabor são especulações. O que sabemos é que a cerveja e o fermento que ainda estão presentes após a fermentação são uma coisa viva. Vai mudar ao longo do tempo, mas a nossa sociedade moderna tem maneiras de diminuir isso significativamente.
Ao contrário do leite e de outros produtos em que a pasteurização é geralmente considerada uma prática muito boa, a pasteurização da cerveja não é tão crucial como antes. Se um cervejeiro sentir que a proteção da técnica é boa para a cerveja, então o sabor não vai importar, porque se tornará o perfil de sua cerveja de qualquer maneira. É improvável que um cervejeiro que decida pasteurizar hoje não pasteurize o lote do mês que vem, para que o consumidor não perceba a diferença.
Considerações Especiais de Pasteurização
Homebrewers também enfrentam a questão de saber se devem ou não pasteurizar. O consenso geral é "não", pelo motivo principal pelo qual as cervejas de pequeno lote que serão armazenadas adequadamente e consumidas rapidamente não precisam dessa etapa extra.
Os consumidores que têm intolerância a levedura ou alergia devem tomar cuidado ao explorar cervejas. Procure aconselhamento profissional sobre os detalhes, é claro, mas esteja ciente de que muitos fabricantes de cerveja artesanais não pasteurizam ou filtram suas cervejas.
Além disso, algumas cervejas 'condicionam' suas cervejas e isso significa que a levedura adicional é adicionada à garrafa para continuar a fermentação e a maturação. Aqueles com alergias ao fermento vivo devem evitar isso.