A embalagem é tão importante para uma boa cerveja quanto os métodos apropriados de preparo e serviço. A cerveja é relativamente fácil de danificar. Na verdade, é um produto bastante delicado. Pode não ser a coisa mais interessante sobre a nossa bebida favorita, mas vale a pena conhecer os recipientes que nos entregam a cerveja.
Cerveja de qualquer tipo tem três inimigos principais enquanto viaja da cervejaria para o seu copo: luz, calor e oxigênio.
O recipiente perfeito protegeria a cerveja dos três. No entanto, não há muito que a embalagem possa fazer em relação ao calor; isso é deixado nas mãos dos distribuidores e varejistas. O máximo que podemos esperar de nossos contêineres é que eles evitem a exposição à luz e ao oxigênio.
Além de proteger a cerveja da luz e do oxigênio, outra preocupação ao embalar cerveja é a pressão. Para produzir a quantidade certa de gás na cerveja , o recipiente precisa ser hermético, forte e bem feito o suficiente para resistir à pressão interna da carbonatação.
Ao longo dos anos, os fabricantes de cerveja conceberam quatro tipos básicos de embalagens: barris, barris, garrafas e latas . Cada tipo de pacote protege a cerveja de maneiras diferentes com vários graus de sucesso. O resultado é que a mesma cerveja servida de cada um desses recipientes pode ter um gosto bastante diferente.
Barris de cerveja
Embora alguns cervejeiros ainda usem barris de madeira, a maioria dos barris modernos é de metal.
Tradicionalmente, os fabricantes de cerveja enchem os barris com cerveja não pasteurizada, ainda com uma quantidade medida de açúcar e, em seguida, selam-nos. Como ainda há fermento na cerveja, o açúcar dá início a uma fermentação secundária que o carbonata.
Os barris existem desde antes de os fabricantes de cerveja entenderem o fermento. Consequentemente, eles não atendem completamente às necessidades de proteção da cerveja e exigem o máximo de cuidado.
Quando os barris chegam ao seu destino, eles devem ser armazenados de lado em um local fresco até que a fermentação secundária esteja completamente terminada. Determinar quando é isso, é até o bar ou restaurante para barris precisam ser manipulados por alguém devidamente treinados e experientes com barris.
Uma vez batidos, os barris permitem que a cerveja entre em contato com o oxigênio e o relógio começa a funcionar; a cerveja deve ser bebida dentro de alguns dias antes de estragar. O oxigênio introduzido produz diacetil que adiciona um sabor amanteigado ou amanteigado à cerveja. Embora o diacetil em uma cerveja em níveis detectáveis seja geralmente considerado um erro, ele não tem um sabor totalmente desagradável e os fãs da cerveja de barril o adotam como parte da experiência.
A tradição das cervejas de barril é mais forte no Reino Unido, onde é zelosamente guardada pela Campanha pela Real Ale ou Camra. A organização identifica a cerveja não pasteurizada, acondicionada em pacotes, como a única cerveja de verdade, fazendo com que barris e algumas garrafas sejam os únicos recipientes aceitáveis. Camra é uma organização interessante. Criticada como estridente e inflexível demais em sua definição de cerveja, ninguém nega que tenha desempenhado um papel fundamental em salvar a tradição das barricas de quase extinção nos anos 60 e 70.
Barris de cerveja
O barril de cerveja é realmente a evolução moderna do barril. Os barris resolvem o problema de oxigênio dos barris. E, sendo feito inteiramente de metal, não há chance de que a cerveja de barril se torne leve.
Os barris funcionam usando gás pressurizado, dióxido de carbono ou mistura de dióxido de carbono e nitrogênio, para forçar a saída da cerveja. À medida que a cerveja é dispensada do barril, mais gás é forçado a entrar, mantendo a pressão sobre a cerveja e assim mantendo-se carbonatada e protegendo a cerveja do oxigênio.