O grão que cresce nas árvores
Quando você pensa em fazer sua própria farinha, você provavelmente imagina colher grãos, joeirá-los e depois moer. É um processo longo (e alguns podem dizer tedioso). Mas fazer sua própria farinha de castanha é surpreendentemente fácil.
Sobre castanhas
A farinha de castanha tem história. Diferentes variedades de castanhas crescem em toda a zona temperada, e muitas culturas fizeram uso da castanha como fonte de alimento. Na América do Norte, os nativos americanos faziam farinha com as nozes secas e comiam as nozes inteiras como legumes.
(Isso foi antes que a praga da castanha quase erradicasse nossa castanha nativa .) Na Europa, a farinha de castanha era geralmente considerada um alimento para a fome, um substituto do pobre para a farinha de trigo. Não por causa do sabor (é delicioso), mas porque a farinha de castanha não contém glúten, o que significa que não sobe. Qualquer pão feito apenas com farinha de castanha será plano e, aparentemente, o pão achatado foi subestimado na Europa do século XVIII.
As castanhas são ricas em carboidratos, pobres em gorduras e não têm colesterol. Como a falta de glúten significa que a farinha de castanha não vai crescer como farinha comum, tente usá-la em aplicações planas, como crepes, polenta, massas e panquecas. Ele também pode ser substituído por até 20% da farinha regular em uma receita para adicionar uma doçura leve a produtos assados, como bolo de castanha .
Algumas pessoas chamam as castanhas de "grão que cresce nas árvores". Se você encontrou uma safra de castanha especialmente boa este ano, tente fazer sua própria farinha.
É fácil, gratificante e muito saboroso.
Fazendo a farinha
Se você já tiver descascado suas castanhas, pule este parágrafo. Se você está começando com nozes frescas e crus (suponho que você tenha deixado as conchas espetadas na floresta em algum lugar), use uma faca serrilhada para fazer um X no lado plano de cada porca e coloque-as em uma assadeira. .
Cortar as cascas permite que o vapor escape das porcas e impede que elas explodam no forno. Asse as castanhas a 400 ° por 25 minutos. Você notará que as peles começam a se soltar do X. As conchas e a pele interna se soltarão facilmente quando as nozes ainda estiverem quentes. Se eles esfriarem e endurecerem, jogue-os no microondas por 30 segundos para reaquecer e torne as peles mais maleáveis.
Eu cortei nozes inteiras ao meio antes de secá-las para acelerar o processo de desidratação. Espalhe as nozes descascadas e fatiadas em uma folha de desidratador e seque a 105 ° F por 12 a 24 horas. Se você não tiver um desidratador, seque-os em uma assadeira em seu forno na configuração mais baixa possível. Você saberá que eles estão prontos quando as porcas são tão duras que você não pode quebrá-las ao meio com os dedos.
Usando um moedor de especiarias ou liquidificador, moer suas castanhas secas até que a farinha atinja o grau de finura que você precisa para sua receita escolhida. Se você estiver fazendo polenta, pare quando a farinha tiver uma textura semelhante à do fubá. Se você quiser experimentar este Chestnut Pound Cake , continue moendo até ficar super bem.
A farinha de castanha deve ser mantida congelada ou refrigerada. Desta forma, pode ser armazenado por até seis meses.