Do afrodisíaco asteca à obsessão americana
O abacate cultivado ( Persea americana ) originou-se na cena culinária na Mesoamérica em cerca de 500 aC Conquistadores espanhóis aprenderam sobre a fruta cremosa dos astecas no século 16, tomando nota de seu status local como uma iguaria e um afrodisíaco. Eles eventualmente os levaram para a Europa. O abacate recebe o nome da palavra nahuatl ahuacatl , que significa "testículo". Para os astecas, os abacates, que crescem em pares, eram símbolos de amor e fertilidade.
O pêra de jacaré
Um catálogo de 1696 plantas jamaicanas mencionou o abacate, referindo-se a ele como uma pereira jacaré. Henry Perrine, um horticultor, plantou abacates na Flórida em 1833. Mas eles não se tornaram uma cultura comercial até muito mais tarde.
No início de 1900, os agricultores da Califórnia começaram a cultivar pêra de jacaré comercialmente. Mas, embora o nome comum em inglês correspondesse à casca verde da fruta, a recém-formada associação de cultivadores não acreditava que pudesse comercializá-lo como tal. Eles se voltaram para o apelido nativo, ahuacatl , que se tornou aguacate para falantes de espanhol e abacate em inglês.
Crescimento lento ao apelo generalizado
Fora da Califórnia, Flórida e Havaí, os três estados com cultivadores comerciais, o abacate pegou lentamente. Não foi até o final do século 20 que os consumidores em todo o país começaram a procurar a fruta saborosa incomum, que é na verdade uma única semente berry.
Diminuir as restrições à importação de abacates cultivados no México nos anos 90 ajudou a suprir a demanda fornecendo suprimento suficiente para o estoque de mercearias fora da Califórnia.
A apreciação generalizada pelo abacate realmente chegou com o século 21, no entanto. De acordo com o Conselho Hass Abacate, em 15 anos o número de abacates vendidos nos Estados Unidos quadruplicou, para mais de 2 bilhões de libras em 2015.
O Super Bowl de 2016 viu os americanos consumirem quase 140 milhões de quilos de abacate em apenas um dia, principalmente na forma de guacamole.
O caso dos abacates
Os abacates Hass de pele grossa, cultivados no sul da Califórnia e importados do México, são os mais comuns nos mercados dos EUA, seguidos pelo Fuerte, uma versão de pele mais clara e de cor mais clara. Com alto teor de potássio e os chamados “bons gordos”, os abacates tornaram-se o queridinho dos nutricionistas. Eles podem até ser um porta-estandarte melhor do que a maçã pela sabedoria de um por dia para manter o médico longe. Livres de colesterol, eles ajudam a reduzir o colesterol ruim e contêm 20 vitaminas e minerais essenciais, todos por apenas 50 calorias por porção. Eles também contêm uma quantidade notável de proteína, incomum para uma fruta.
Além do uso óbvio em guacamole e fatiado em saladas ou sanduíches, abacates podem substituir a maionese, substituir a manteiga em produtos assados e até mesmo se tornar a base cremosa para sorvetes ou smoothies. Você pode grelhá-los, enchê-los, bater e fritá-los ou transformá-los em cobertura de bolo. Ou simplesmente corte-os em um prato, regue um pouco de suco de limão fresco e adicione uma porção de flocos secos de pimenta.
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