Presunto assado faz o corte para muitas mesas de férias, mas esta carne onipresente, relativamente barata e fácil de preparar também aparece em sopas humildes, ancora jantares rápidos de terça à noite e reina como um ingrediente de sanduíche preferido.
E realmente não seria exagero dizer que o presunto ajudou a lançar a civilização moderna. Sem a arte de preservar alimentos, os povos antigos não poderiam ter se estabelecido e voltado sua energia para a construção de cidades e instituições sociais.
De onde vem o presunto?
A palavra presunto deriva do hamm inglês antigo e refere-se especificamente a um corte de carne das patas traseiras do porco. A China leva o crédito pela cura da primeira perna de porco em 4900 aC O entusiasmo pelo presunto se espalhou por toda a Europa antiga com os romanos, que provavelmente aprenderam a prática enquanto negociavam com os chineses. Uma receita surpreendentemente viável para o fiambre com figos sobreviveu a partir do século II, quando recebeu atenção em antigas mesas de banquete. Os gauleses produziram precursores para os renomados presuntos de Bayonne, Floresta Negra e Westphalia do mundo contemporâneo .
Cristóvão Colombo carregou oito porcos a bordo com ele quando ele deixou a Espanha para o Novo Mundo, mas os 13 porcos do explorador Hernando de Soto se tornaram o maior criador de carne suína da América quando desembarcou na costa da Flórida em 1539. Em poucos anos seu passel de porcos cresceu para 700.
No século XVII, a maioria dos agricultores coloniais criava porcos.
A longa vida de prateleira de carne de porco salgada e bacon fazia os dois alimentos básicos nas cozinhas americanas primitivas. A expressão "no alto do porco" parece ter se desenvolvido a partir da posição literal do presunto na metade superior do porco (em oposição à barriga, às canelas e aos trotadores) e passou a significar um estilo de vida luxuoso de jantar no melhor cortes de carne.
Presunto: Comida Apta para a Mesa Moderna
A George A. Hormel & Company foi pioneira no presunto enlatado nos Estados Unidos em 1926, e depois introduziu o Spam em 1937 como carne para o almoço. O presunto do país de designação aparece pela primeira vez impresso em 1944, referindo-se a um método de cura a seco e tabagismo desenvolvido nas regiões rurais da Virginia, Kentucky e outros estados próximos. O termo agora se refere a esse estilo de preservação de presunto em vez de um local específico, embora um presunto de Smithfield, talvez a marca mais conhecida de presunto americano, possa vir apenas da região em torno de Smithfield, na Virgínia.
Em contraste, os chamados presuntos da cidade são curados por via úmida por estarem submersos ou injetados com salmoura, depois fumaram. Quando você compra um presunto da cidade, ele é totalmente cozido, como os presuntos cortados em espiral populares na Páscoa. Presuntos do campo, embora preservados, devem ser limpos e cozidos antes de serem servidos. É possível comprar presuntos crus, geralmente comercializados como "frescos", e curar e fumar ou cozinhá-los em casa. Sem cura, um presunto fresco cozido assemelha-se a um lombo assado ou pica mais do que o sabor salgado e defumado do presunto processado.