Doce "falso fruto" da Mesopotâmia se torna um favorito mundial
Entre as frutas mais antigas consumidas pelos seres humanos, os figos contam uma história complexa e simbólica na história da culinária. Os figos adoçaram todos os tipos de sobremesas antes do uso generalizado de açúcar, e ainda aparecem como ingrediente principal em pratos populares de férias e no comercialmente venerado biscoito Fig Newtons, à venda desde 1891. Com alto teor de potássio, ferro, fibra e cálcio vegetal, os figos também usado para fins medicinais como um diurético e laxante.
Figos na História
Ficus carica L., comumente conhecido como o figo, originou no norte da Ásia Menor e se espalhou com os gregos e os romanos em toda a região do Mediterrâneo. Missionários franciscanos espanhóis trouxeram o figo para o sul da Califórnia em 1520, levando à variedade conhecida como Missão do figo. Evidências mostram que o figo é abundante tanto na China quanto na Inglaterra também nessa época.
A figueira aparece repetidamente no Antigo e no Novo Testamento da Bíblia (alguns estudiosos acreditam que o fruto proibido colhido por Eva era um figo e não uma maçã ), mas foi cultivado por muito mais tempo. Comprimidos de pedra sumérios que datam de 2500 aC registram o uso culinário de figos, e restos de figueiras foram encontrados durante escavações de sítios neolíticos de 5000 aC Alguns historiadores a consideram a primeira das culturas domesticadas.
Os figos mantêm uma posição de simbolismo em muitas religiões do mundo, incluindo o cristianismo, o islamismo, o hinduísmo, o judaísmo e o budismo, representando a fertilidade, a paz e a prosperidade.
Os antigos atletas olímpicos ganhavam figos por sua destreza atlética, e Plínio, o Velho, exaltou os poderes restauradores da fruta. O profeta Maomé identificou o figo como a fruta que ele mais gostaria de ver no paraíso.
Figos no jardim
A figueira-decídua pode viver até 100 anos e atingir 50 pés de altura, embora habitualmente fique entre 10 e 30 pés.
Os ramos sinuosos se espalham mais do que a altura da árvore. Os figos florescem em climas quentes e secos e a fruta requer que o sol permaneça durante todo o dia.
Botanicamente, o figo não é realmente uma fruta, mas um syconium. É uma parte do tronco que se expandiu em um saco contendo flores que crescem internamente. A figueira comum contém apenas flores femininas e se propaga sem polinização. Outras cultivares requerem polinização.
Figos na mesa
Embora existam centenas de variedades de figos, os consumidores nos Estados Unidos podem encontrar mais facilmente figos da Missão Negra, Turquia Marron, Kadota e Calimyrna. Califórnia e Texas produzem a maior parte da safra comercial do país, e figos frescos aparecem nas mercearias durante os meses de verão. Figos secos, enlatados e congelados e pasta de figo embalada e geleia de figo estão amplamente disponíveis durante todo o ano.
Figos ovais ou em forma de pêra podem ser brancos, verdes, vermelhos ou roxo-arroxeados e podem ser comidos crus e inteiros ou grelhados. Figos moídos em uma pasta e incorporados em bolos, biscoitos e outros produtos assados adicionam umidade e doçura.
Mais sobre figos
Intrigado pela célebre história deste saco comestível de flores? Confira alguns outros recursos para aprender mais. Aqui estão alguns equivalentes de figo e dicas de culinária , bem como receitas de figo