Karaage, pronunciado kah-rah-ah-geh, significa literalmente "Tang frito" (Tang como na dinastia chinesa), e é um termo genérico para qualquer frango que é revestido com fécula de batata ou farinha e frito. Como Gyoza e Ramen, Karaage é um exemplo da cozinha Wafu-Chuka (estilo japonês), onde bolinhos, macarrão ou, neste caso, frango frito, foram adaptados do repertório culinário chinês e transformados em algo exclusivamente japonês.
O tipo mais comum de Karaage é conhecido como Tatsuta-age, que geralmente é definido pela primeira vez que o frango é marinado em molho de soja e depois coberto com amido de batata. O nome é em referência à cor marrom-avermelhada transmitida pelo molho de soja, que se assemelhava à cor do rio Tatsuta no outono, quando as árvores de bordo japonesas circundantes dão ao rio uma tonalidade semelhante. Depois de marinados em molho de soja, gengibre e alho, os nuggets de frango de 2 mordidas são dragados em katakuriko (fécula de batata) e fritos até ficarem crocantes. O katakuriko cria uma casca de ouro ao redor do karaage com uma crocância duradoura que o torna perfeito para embalar em um almoço bento. Karaage também faz um ótimo piquenique de verão com alguns onigiri (bolinhos de arroz).
A receita abaixo chama de mirin, um tipo de vinho de arroz, semelhante ao saquê, mas com um baixo teor de álcool e maior teor de açúcar. Mirin tem um sabor doce, uma cor âmbar dourada a leve e uma consistência ligeiramente espessa. Um pouco vai um longo caminho. Se você não consegue encontrar mirin, tente xerez seco ou doce marsala. Alternativamente, você pode dissolver uma pequena quantidade de açúcar em um pouco de vinho branco ou xerez.
Katakuriko é um amido de batata feito a partir do componente de amido seco de batatas descascadas. Não tem sabor ou cheiro de batata, por isso não influencia outros sabores. Fritar com katakuriko torna o frango mais crocante. Se você não consegue encontrar katakuriko, tente batata ou amido de milho.
O que você precisará
- 1 1/4 libras coxas de frango (sem ossos, cortadas em pedaços de cerca de 1 polegada)
- 3 colheres de sopa de molho de soja
- 2 colheres de sopa de saquê
- 1 colher de sopa de mirin
- 2 colheres de chá de suco de gengibre
- 1 xícara de Katakuriko (ou amido de milho; mais ou menos conforme necessário para o revestimento)
- 1/2 xícara de óleo vegetal (mais ou menos conforme necessário para fritar)
Como fazer isso
- Misture o molho de soja, saquê, mirin e suco de gengibre em uma tigela grande.
- Marinar frango no molho por 30-60 minutos.
- Retire o frango do molho e seque levemente com toalhas de papel.
- Pré-aqueça o óleo a cerca de 330 graus F em uma panela funda.
- Pique levemente os pedaços de frango com katakuriko e frite-os até terminar.
- Retire o frango e escorra em papel toalha.