A tentativa de definir cerveja 'artesanal' não é tão fácil quanto você pensa
Simplificando, cerveja artesanal é uma cerveja que não é fabricada por uma das grandes corporações "mega-cervejaria". Mais frequentemente do que não, quando a frase cerveja artesanal é usada, é isso que significa. No entanto, é uma coisa bastante imprecisa definir algo com o que não é , então vamos dar um passo adiante.
O que é cerveja artesanal?
A Associação de Cervejeiros em Boulder, a cerveja artesanal Coloradodefines, como cerveja feita por um fabricante de cerveja pequeno, independente e tradicional.
Isso resume muito bem e para a associação, cria uma boa base para que os bebedores saibam sobre o que estão falando.
No entanto, há uma cerveja muito boa sendo feita hoje por cervejeiros que não se encaixam exatamente nessas qualificações. Assim, deve-se salientar que só porque a cerveja é ou não é considerada 'cerveja artesanal', isso não significa que a cerveja seja boa (ou não).
Microbrew vs. Cerveja Artesanal
Lembre-se de volta nos anos noventa, quando a cerveja fabricada por pequenos cervejeiros independentes foi chamado microbrew?
Parece estranho que o nome tenha desaparecido. Foi uma ótima palavra que descreveu perfeitamente o novo tipo de cervejarias que estavam ganhando participação de mercado naquela época. Todo mundo sabia exatamente o que isso significava e que poderíamos esperar uma cerveja inovadora e excitante se viesse para nós com o nome de 'microbrew' ligado a ela. A palavra caiu principalmente fora de uso por um par de razões.
Primeiro, na verdade, é um termo legal que descreve precisamente cervejarias de tamanhos específicos nos EUA.
Para ser considerada uma microcervejaria , uma cervejaria teve que produzir um número limitado de barris de cerveja, um número muito limitado.
Por exemplo, a Lei de Controle de Licor do Missouri, Seção 311.195, restringe uma microcervejaria a dez mil barris ou menos por ano. Isso é bastante limitante e a indústria logo percebeu que muitas de nossas novas cervejarias favoritas estavam se formando além desse ponto, então continuar a chamar o tipo de cerveja que gostávamos de cerveja era impreciso.
Como você sabe, os geeks da cerveja ainda são geeks e os geeks odeiam a imprecisão.
Em segundo lugar, o termo acabou de fazer sentido. As "Micro" cervejarias, como a Boston Beer Company (Sam Adams) e a Sierra Nevada , cresceram para distribuição nacional e ganharam bastante reconhecimento de marca, de modo que simplesmente deixaram de ser micro .
A ascensão da cerveja 'Craft'
Nós precisávamos de um novo termo. Foi quando a "cerveja artesanal" entrou em uso. Foi um bom termo porque não era legalmente restritivo e todos sabíamos o que era, ou pelo menos o que não era. Parecia genérico o suficiente, mas absolutamente perfeito para descrever o tipo de cerveja que gostávamos; cerveja que é trabalhada em vez de fabricada .
Não temos certeza de quem cunhou a frase, mas a Associação de Cervejeiros fez sua própria definição exata. Nós gostamos da Associação de Cervejeiros. Eles fizeram muito pela causa da boa cerveja nos EUA.
Além do festival anual Great American Beer Festival em Denver, a Brewers Association ajuda novas cervejarias com conselhos e recursos. Eles ajudam as cervejarias em crescimento a construírem seus negócios e até mesmo exportam cerveja para outros países. A Associação publica regularmente grandes livros de cerveja sobre cerveja e estilos de cerveja, bem como relatórios sobre o estado da indústria.
De acordo com seu site, o objetivo da Associação de Cervejeiros é "promover e proteger pequenas e independentes cervejarias americanas, suas cervejas artesanais e a comunidade de entusiastas da fabricação de cerveja". Para isso, a cerveja artesanal precisava ser definida.
Mais uma vez, no site, uma cervejaria artesanal é "pequena, independente e tradicional". Ainda uma definição bem suave, certo?
Como definimos cervejaria 'pequena'?
Vamos definir independente e tradicional de lado e focar nas pequenas. Mais uma vez, os barris por ano devem ser contados. A associação foi com um número que parecia razoavelmente fora de alcance, dois milhões. Esse número também coincidiu com o código tributário federal. Os fabricantes de cerveja que ganham menos de dois milhões de barris por ano conseguiram uma pausa nos impostos como incentivo para o crescimento das pequenas empresas.
Você provavelmente pode ver o próximo passo: um cervejeiro artesanal cresceu além da marca de dois milhões de barris. A Boston Brewing Company, fabricante do Samuel Adamsline de cervejas, atingiu o pico em 2010. De repente, cerveja artesanal significa 6 milhões de barris para a Associação.
Nós realmente não nos importamos com isso. A Associação tem uma missão e se mover essa linha ajuda-os a realizar, digamos, deixe-os.
Nem toda a cerveja 'artesanal' é boa - nem toda a cerveja 'grande' é ruim
Nosso problema é com o termo em si. Por que devemos qualificar a cerveja que gostamos como artesanato, micro, boutique, especialidade ou qualquer outra palavra? Ao fazer isso, criamos uma subcategoria tornando-a secundária (ou menos) do que o resto da cerveja lá fora.
E sobre aquelas cervejas que não podem se encaixar nessa categoria, mas ainda são boas? Nós gostamos da Guinness, mas não há como ela caber na mesma caixa da cerveja feita em nossa cervejaria local. É de propriedade de uma empresa multinacional de bebidas e dificilmente pode ser chamado de "artesanal". Ainda é uma boa cerveja.
Depois, há cervejas que se encaixam facilmente no molde da "cerveja artesanal". Uma cervejaria pode ser pequena, tradicional e independente e ainda fazer uma cerveja ruim. Confie em mim sobre isso, nós provamos muito deles. De alguma forma, eles são mais apreciados porque eles são cervejeiros artesanais, mas eles ainda produzem uma cerveja ruim.
Sem o termo, porém, como falamos sobre o fenômeno? A "revolução da cerveja artesanal" não faz muito sentido se for simplesmente chamada de "revolução da cerveja".
Achamos que a educação para bebedores é a resposta e está acontecendo. É cada vez mais comum encontrar bebedores médios de cerveja - o tipo não-geek, queremos dizer - para conhecer um punhado de estilos de cerveja e ter pelo menos alguma experiência com eles.
Por enquanto, nós achamos que precisamos continuar usando a frase cerveja artesanal. No entanto, estamos ansiosos para o momento em que um cara pede uma cerveja em um bar que ele então tem que especificar o estilo.