Como os vegetais congelados se comparam aos novos nutricionalmente? A maioria de nós supõe que vegetais frescos devem ser melhores para nós, mas a resposta surpreendente é que às vezes os congelados são a escolha mais saudável.
Quando os vegetais foram colhidos e há quanto tempo são fatores que fazem a diferença para produtos frescos e congelados. Legumes caseiros e aqueles que são colhidos para congelamento comercial são geralmente colhidos quando estão completamente maduros, o que também é quando eles estão no auge nutricionalmente.
Eles geralmente são congelados logo depois de serem escolhidos.
Enquanto cada vegetal ainda faz parte de uma planta que cresce ativamente, continua a construir seu estoque de vitaminas, minerais e fitonutrientes.
Se for escolhido maduro, como é a norma para muitos vegetais cultivados comercialmente que são vendidos "frescos", ele não tem tantos nutrientes como, por exemplo, um tomate que amadurece totalmente não só na videira, mas em uma videira que ainda estava ligado a um sistema de raiz vivo.
Esse último bit é importante. Continuando com o exemplo do tomate, há tomates "amadurecidos em videira" vendidos no supermercado que foram, de fato, amadurecidos em suas videiras - depois que as videiras foram cortadas da planta-mãe. Em outras palavras, eles foram colhidos verdes e amadurecidos na videira, mas fora da planta viva, o que significa que seu valor nutricional (e sabor, FYI) não é tão bom quanto o dos vegetais amadurecidos no campo.
Um vegetal de supermercado padrão "fresco" era tipicamente colhido e, em seguida, sentado em um caminhão antes de se sentar em uma prateleira antes de sentar em sua geladeira.
Depois de perder a chance de realizar seu potencial nutricional porque foi colhida cedo demais, ela perdeu ainda mais espaço de armazenamento porque as vitaminas mais efêmeras, como C e a tiamina da vitamina B, começam a quebrar assim que a planta é colhida. Se demorar até duas semanas a partir de quando é colhido até que você morde, até 50% de alguns nutrientes serão perdidos.
Muitos vegetais requerem um branqueamento rápido antes do congelamento , e esse processo destrói uma pequena porção do conteúdo vitamínico. Mas tão pouco se perde que os alimentos congelados podem conter quantidades significativamente maiores dessas vitaminas do que os espécimes cansados que foram colhidos antes de seu pico e armazenados por dias ou mesmo semanas antes de você come-los.
Com o tempo, o conteúdo vitamínico de vegetais congelados diminui, por isso é importante prestar atenção em quanto tempo você pode congelar cada alimento .
A linha de fundo: Se colhidos no seu pico de colheita e comidos dentro de um ou dois dias, vegetais frescos ou minimamente cozidos são geralmente mais nutritivos do que congelados. No entanto, em comparação com as hortaliças de tamanho médio de supermercados de fazendas não locais, os vegetais congelados costumam ser nutricionalmente superiores. Isso significa que no inverno, se você vive em um clima onde o único inverno "fresco" produz culturas de armazenamento ou alimentos que viajaram longas distâncias para chegar até você, vegetais congelados são a sua escolha mais saudável.
De um lado, mas nota relacionada: Os legumes congelados em casa são melhores para você do que os congelados comercialmente? Nutricionalmente, provavelmente não. Mas os alimentos congelados em casa têm uma pegada de carbono impressionantemente menor do que a de seus primos comerciais.
Se você mantiver seus alimentos em recipientes congeláveis reutilizáveis, ao longo do tempo isso resultará em uma opção ambientalmente mais amigável do que embalagens descartáveis que vão diretamente para o lixo. E se seus vegetais foram adquiridos em seu próprio quintal ou de um fazendeiro local, isso é uma grande redução na quantidade de combustível fóssil que foi queimado para levá-los até você.