Como os chineses celebram o Natal?

Apenas uma pequena porcentagem de pessoas na República Popular da China é cristã, e existem leis que regulam a celebração de feriados religiosos. O Natal é um pouco mais popular em Hong Kong (especialmente com a abertura de um resort da Disney) e Taiwan, é claro, é mais ocidentalizado do que o PRC. Mesmo quando o Natal é celebrado, a experiência e as tradições podem ser bem diferentes das dos Estados Unidos.

Natal na República Popular da China

Em chinês Feliz / Feliz Natal é 'Sheng Dan Kuai Le em mandarim e' Seng Dan Fai Lok em cantonês. Santa é conhecida como "Sheng dan Lao ren", que significa literalmente Old Christmas Man. Com apenas cerca de 1% das pessoas na República Popular sendo cristãs, o feriado raramente é celebrado fora das grandes cidades. Poucas pessoas têm árvores de Natal, embora alguns decoram com correntes de papel e lanternas.

As coisas são um pouco diferentes, no entanto, nas grandes cidades como Pequim. Lá, onde muitas pessoas vieram morar na Europa e nos Estados Unidos, o Natal ganhou algum apoio. Na verdade, tornou-se um feriado amplamente comercializado nas principais cidades, com todos os ornamentos de um feriado nacional. Ao abraçar o Natal à sua maneira, o governo chinês separou com sucesso o feriado de suas raízes religiosas. De acordo com um artigo no The Atlantic :

Enquanto um grande número de chineses urbanos celebra uma versão comercializada e religiosamente esterilizada do Natal, os 68 milhões de cristãos do país (cerca de 5% da população) têm um tempo mais difícil. A prática religiosa é rigidamente regulada pelo governo, com atos como caroling proibidos ou permitidos diversamente.

Quando o governo começou a permitir que a versão mais comercializada do Natal prosperasse a partir dos anos 90, teve o efeito, deliberado ou não, de ofuscar a versão em estilo ocidental, reduzindo as conotações religiosas do feriado. De certa forma, quanto mais popular o Natal chega à China, menos cristão se torna.

Natal em Hong Kong, Macau e Taiwan

Hong Kong e Macau sofreram muito mais influência européia do que a República Popular da China, e como resultado, eles celebram o Natal de uma forma muito mais européia. O Natal é um feriado de dois dias em ambos os locais, com bancos fechados e vendas especiais no Boxing Day (o dia depois do Natal).

Hong Kong, em particular, abraçou o Natal de todo o coração. Foi nomeado pela CNN como um dos dez melhores lugares para passar o Natal por causa de sua incrível mostra, comida e compras. Hong Kong é também a casa de um parque temático da Disney, onde o Natal é celebrado com todo o seu brilho e cerimónia americana.

Embora Taiwan tenha mais influência ocidental do que a República Popular da China, há menos cristãos do que em Hong Kong. Enquanto há celebrações de Natal, elas tendem a ser discretas.

Celebrações Chinesas Únicas de Natal

Enquanto o Natal pode não ser o mesmo grande feriado na China que é nos Estados Unidos, inclui algumas tradições únicas e especiais.

• A palavra chinesa para maçã soa muito como a palavra para "paz". Como resultado, desenvolveu-se uma adorável tradição de trocar maçãs embrulhadas em papel colorido. As maçãs são comidas na véspera de Natal, porque em chinês a palavra para "véspera de Natal" significa noite tranquila ou quieta (do tradicional carol Noite silenciosa ).
• Algumas pessoas vão cantar Carol, embora muitas pessoas não as entendam ou saibam sobre a História de Natal. Jingle Bells é uma Carol popular na China!
• As pessoas que são cristãs na China vão para serviços especiais. Ir para os serviços da Midnight Mass tornou-se muito popular. A participação na missa de véspera de Natal também se tornou mais popular nos últimos anos. (Uma tendência semelhante pode ser encontrada no Japão, onde os donos de lojas descobriram o potencial comercial de celebrar a temporada de natal.

• Como na cultura ocidental, o dia de Natal envolve uma festa familiar. Mas em vez do tradicional presunto ou presunto ocidental, as famílias chinesas são mais propensas a comer os alimentos associados ao Ano Novo chinês . Estes podem incluir carne de porco grelhada assada, frango e sopa com orelhas de madeira.
• Crianças penduram meias de musselina na esperança de que Dun Che Lao Ren, a versão chinesa do Papai Noel, visite e deixe presentes.
• Ta Chiu, um festival taoísta, acontece no dia 27 de dezembro em Hong Kong. Uma das tradições mais interessantes deste festival chega perto do fim, quando os sacerdotes lêem os nomes de todos que vivem na área. Quando o padre termina de ler a lista, os nomes são anexados a um cavalo de papel e queimados, esperando que eles subam ao céu.