Definição: Um café é um estabelecimento semelhante a uma cafeteria ou cafeteria. No entanto, as barras de café tendem a ser configuradas mais como um bar, oferecendo bebidas rápidas de café (particularmente doses de café expresso ) que podem ser consumidas em pé ou sentado em um banquinho de bar ou cadeira semelhante.
Muitos cafés fora da Itália têm decoração contemporânea de inspiração européia. No entanto, os estilos e números de cadeiras são muitas vezes muito diferentes, refletindo uma grande diferença cultural sobre como e quando o café é consumido.
Na Itália, a maioria das bebidas é rapidamente consumida no bar, embora às vezes seja possível pedir e beber uma bebida enquanto estiver sentado em ambientes fechados ou ao ar livre (embora isso possa exigir uma sobretaxa). Fora da Itália, os cafés quase sempre oferecem assentos confortáveis e bebidas "para viagem", e os consumidores tendem a comprar uma bebida para consumir em outro lugar ou tomar uma bebida enquanto usam WiFi (que geralmente é gratuito), conversando e relaxando.
O termo "barra de café" é aproximadamente sinônimo de "barra de expresso". Café expresso e barras de café originou-se na Itália. Hoje, a cafeteria mais famosa, baseada no modelo do café expresso, é a Starbucks Coffee, seguida pela Costa Coffee, do Reino Unido.
A maioria dos cafés oferece comida para além das bebidas de café expresso e café. Estes tendem a ser doces (como biscoitos italianos e cannoli e menos tradicionais doces como muffins, scones e croissants), embora alguns cafés também oferecem opções salgadas (como sanduíches).
Na Itália, também é comum os bares de café expresso oferecerem bebidas alcoólicas, como grappa e sambuca ). De fato, o termo barista vem da palavra italiana para bartender! Isto é devido à tendência de bebidas alcoólicas e bebidas de café serem preparadas pelo mesmo profissional. Ainda assim, a inclusão de bebidas alcoólicas em menus não-italianos de café expresso tende a ser limitada a cafés mais sofisticados.
As famosas cafeterias que levam o nome de "café bar" incluem Coffee Bar (localizado em The Mission, São Francisco), The Coffeebar (localizado em Gastown, Vancouver), CoffeeBar LA (localizado no centro de Los Angeles) e The Coffee-Bar na Filadélfia).