Epazote (pronunciado eh-pah-ZOH-teh ) é uma erva aromática comumente usada nas cozinhas e medicamentos tradicionais do centro e do sul do México e da Guatemala. Seu perfil de sabor um tanto picante é descrito por muitos como “medicinal” e tem notas de orégano, anis , cítricos, hortelã e até alcatrão ou creosoto.
A planta de Epazote
A planta epazote é uma planta perene anual de folhas ou curta vida que pode atingir 4 metros de altura.
Suas folhas verdes escuras, longas e esguias terminam em um ponto. As flores são verdes e muito pequenas; eles produzem milhares de pequenas sementes
Nativo da América Central, onde foi cultivado para fins culinários e medicinais por incontáveis gerações, o epazote se espalhou como uma “erva daninha” (crescendo em lotes vazios e por estradas) em grande parte da América do Norte e do Sul e até mesmo na Europa e Ásia, onde praticamente ninguém conhece seus usos.
Usos Culinários de Epazote
A erva é usada quase exclusivamente nas cozinhas mexicanas e guatemaltecas tradicionais, onde tanto as folhas frescas quanto os caules tenros são usados. Epazote é uma planta de sabor forte e saborosa, por isso nem todo mundo leva para ele imediatamente. Pode ser um gosto adquirido, mas acrescenta uma maravilhosa camada rústica de sabor a muitos pratos.
Epazote é mais freqüentemente usado para temperar frijoles de la olla (feijões de feijões) , especialmente quando eles são feijões pretos.
Também é comum em ensopados e pratos rústicos feitos com cogumelos ou milho. Um ramo da erva é freqüentemente encontrado dentro de uma quesadilla feita com tortillas de milho. Os compostos de sabor em epazote não resistem ao calor por um longo tempo, então a erva é adicionada aos pratos perto do final do cozimento.
Além de sua função como aromatizante, o epazote também tem a pretensão de reduzir o gás e o inchaço experimentados por muitos quando comem feijões e vegetais crucíferos.
Usos Medicinais de Epazote
Esta erva tem sido usada na medicina herbal tradicional durante séculos para tratar parasitas intestinais em seres humanos e animais domésticos. Um chá epazote é feito a partir das folhas e / ou flores da planta e é ingerido em quantidades moderadas. Cãibras intestinais e outros problemas de estômago e fígado podem ser tratados da mesma maneira. Epazoto pode ser tóxico quando ingerido em excesso, no entanto, este tratamento não é usado na medicina ocidental contemporânea (humana ou veterinária), como existem outros remédios igualmente eficazes.
Onde encontrar Epazote
Folhas e caules desta planta são usados quase exclusivamente em sua forma fresca em sua terra natal. Seus cachos podem ser comprados em algumas mercearias mexicanas ou em mercados de fazendeiros. Se você tiver sorte o suficiente para comprar alguns, mas depois achar que precisa apenas de uma pequena porção dele imediatamente, não hesite em congelar o restante. Como o epazote é comido cozido, não há necessidade de mantê-lo crocante e o congelamento é uma boa maneira de manter a erva à mão.
Se você não pode obtê-lo fresco, crescer o seu próprio; é um anual fácil de crescer e saudável. As sementes de epazote estão disponíveis on-line, se não forem armazenadas no centro de jardinagem local.
Se você é incapaz de obtê-lo fresco e não pode crescer, pelo menos, tente obter algumas das ervas secas na forma.
(Eu encontrei epazote seco em especialidade ervas e especiarias lojas, tanto tijolo e argamassa e on-line). O sabor da forma seca desta erva será muito menos intensa, mas lhe dará um sabor autêntico mexicano perfil que você pode ' t chegar em qualquer outro lugar.
A palavra Epazote e seus sinônimos
Esta erva é usada na culinária cotidiana no estado de Oaxaca, no sul do México, e na península de Yucatán, entre os povos de língua maia, mas a palavra epazote deriva do nahuatl, a língua falada pelos antigos astecas (e ainda muito viva hoje). Se traduzíssemos a palavra do idioma original para o inglês, obteríamos algo como “suor fedido” - não muito apetitoso!
Em algumas partes do México e da Guatemala, a planta é chamada pazote, ipasote, apazote, hierba hedionda ("erva fedorenta"), pazoli e pizate, no Peru, conhecido como paico, uma palavra que vem de quíchua.
Em inglês, às vezes é chamado de goosefoot, skunk weed, wormseed ou mexican tea; os dois últimos destes termos aludem ao seu uso medicinal para combater parasitas intestinais.