A India pale ale (IPA) é uma pale ale mais esperançosamente preparada para ser um pouco mais alta no teor alcoólico e utilizou as qualidades conservantes do lúpulo para manter ales que foram transportadas com marinheiros mercantes ao longo da rota comercial de especiarias da Inglaterra para a Índia. A pale ale da Índia tornou-se a principal cerveja de fabricação artesanal moderna e, como a maioria dos produtos, foi uma invenção da necessidade.
História
Em meados da década de 1700, a pale ale da Índia era um estilo popular entre os comerciantes ingleses na Índia, mas a história da IPA é difícil de acompanhar como resultado do fato de que ninguém parecia se referir a ela como tal até gravação mais antiga em um anúncio australiano de 1829 vendendo: "Rum, conhaque e genebra em vínculo; Taylor e East India pale ale".
Em 1600, a Companhia das Índias Orientais recebeu uma Carta Real da Rainha Elizabeth I para abrir rotas comerciais com a Índia para algodão, sal, seda e outras commodities. E para os comerciantes da Companhia das Índias Orientais, havia pouco a fazer na Índia quando não estavam comprando nem vendendo mercadorias. As bebidas européias, como a cerveja e o vinho, eram caras, escassas e difíceis de transportar. Os fabricantes de cerveja começaram a experimentar métodos de fabricação de cerveja, cientes de que quantidades mais altas de fermentáveis produziriam maior teor alcoólico, o que ajudaria a prolongar a vida da cerveja, juntamente com as maiores quantidades de lúpulos que também atuariam como conservantes.
Um dos primeiros defensores e exportadores creditados da pale ale altamente alcoólatra e mais alcoólica foi George Hodgson, da Bow Brewery. Enquanto as pálidas cervejas começaram a ganhar mercado de estilos mais sombrios como os carregadores, que tinham sido o estilo predominante até meados de 1600, outras cervejarias como a Bass Brewery (ainda existente hoje, operada pela Anheuser-Busch) começaram a produzir para exportação.
Inglaterra
Os IPAs ingleses tendem a ter menor gravidade (e menor ABV), têm um perfil de malte muito mais forte e um pouco menos de lúpulo frutado do que os IPAs americanos. A India Ale de Samuel Smith, um exemplo de uma IPA inglesa, é fabricada para ser 5% ABV.
Embora os IPAs ingleses tivessem crescido em popularidade até o final do século 19, a crescente pressão do movimento de temperança começou a afetar as exportações britânicas de cerveja e o domínio do IPA nas colônias britânicas foi substituído por bebidas locais, chá, gim e Uísque.
Os lúpulos East Kent Goldings e Fuggles são variedades comuns usadas em IPAs ingleses e dão a essas cervejas um caráter quente, picante e natural. Geralmente, uma quantidade generosa desses lúpulos é usada durante a fermentação em um processo chamado "dry-hopping", que transmite a cerveja com o aroma do lúpulo.
Estados Unidos
Desde o ressurgimento da cerveja artesanal na década de 1970, cervejarias e universidades americanas desenvolveram variedades únicas de lúpulos que conferem um caráter mais frutado e resinoso aos IPAs americanos, em contraste com os IPAs ingleses. Variedades de lúpulo como Cascade, Amarillo, Simcoe e outras cultivadas nos Estados Unidos são comumente usadas durante a fermentação e produzem notas de pinheiro e cítricas. Estes IPAs tendem a ser maiores em álcool em torno de 7% ABV.
Exemplos de IPAs Americanos são o IPA (CA) do Racer 5, IPA (CA) de Lagunitas, 60 de Dogfish Head, IPAs de 90 e 120 Minutos (DE), Fundadores IPA Centenário (MI) e Russian River Pig Pig IPA (CA).
As IPAs de artesanato americano também influenciaram a inovação da cerveja artesanal na Europa, onde cervejarias da Itália e da Bélgica colaboraram com as cervejarias americanas para produzir estilos únicos.