O que é orégano?

Você pode ser capaz de identificar orégano pelo seu cheiro, mas você realmente sabe o que é? Estamos todos muito familiarizados com a versão seca, como um ingrediente onipresente em marinara e pizza, mas a erva em sua forma fresca não é usada tanto na culinária diária. Então, o que é orégano exatamente? E é o mesmo que manjerona?

Orégano como planta

O orégano comum é botanicamente conhecido como Origanum vulgare , grego para "alegria das montanhas". Ele pode ser encontrado crescendo selvagem nas encostas da Grécia e outros países do Mediterrâneo, onde é uma erva de escolha.

A planta de orégano é uma planta perene que cresce até dois metros de altura e tem folhas minúsculas que emprestam um aroma forte e sabor forte a uma variedade de alimentos salgados. Quando em flor, a planta ostenta flores rosa ou roxas, que também são comestíveis. As folhas são usadas frescas da planta ou secas. Comercialmente, o maior mercado de orégano é perfumado.

Popularidade do orégano

O orégano, comumente chamado de "a erva da pizza ", é uma das ervas mais usadas no mundo, então é difícil imaginar alguém que não tenha tentado. No entanto, o orégano praticamente não foi utilizado nos Estados Unidos até o retorno dos soldados da Segunda Guerra Mundial ao aumento da popularidade da pizza . De fato, as vendas de orégano aumentaram em 5.200% entre 1948 e 1956 devido à pizza mania.

Oregano vs. Manjerona

Orégano para uma pessoa pode ser algo completamente diferente para outro, pois é facilmente confundido com seu parente próximo, manjerona. No Mediterrâneo, o orégano também é conhecido como manjerona silvestre, mas isso não significa que seja manjerona.

O nome botânico da manjerona é Origanum majorana, então é do mesmo gênero que o orégano, mas é uma espécie diferente. O sabor mais suave da manjerona é mais doce que o orégano, que é ligeiramente amadeirado com um sabor quente e aromático. E o aroma da manjerona não é tão pungente quanto o do orégano.

Adicionando mais confusão à mistura é - devido à estreita relação entre manjerona e orégano - que eles são muito parecidos.

A manjerona tem folhas ligeiramente peludas e de cor verde-acinzentada, enquanto o orégano tem folhas de cor verde-oliva, mas no geral têm aparência semelhante.

Variedades de orégano

Existem várias variedades diferentes de orégano. O sabor mais forte é considerado orégano mexicano ( Lippia graveolens ), que é na verdade de uma família botânica diferente. O orégano mexicano também é conhecido como manjerona mexicana ou sálvia selvagem mexicana, e se sua receita pede especificamente, tente não substituir. Os orégãos espanhóis ( Origanum vivens ) e gregos ( Origanum heraclitos ) diminuíram a profundidade do sabor.

Orégano em Receitas

Orégano - especialmente orégano fresco - pode ser usado em mais do que apenas pizza e molho de macarrão. A bela erva verde adiciona um sabor delicioso, e talvez inesperado, a vários pratos, incluindo frango, frutos do mar, hambúrgueres e até mesmo feijão. Além disso, tente em seu próximo pesto caseiro para um pouco de uma cobertura mais robusta para massas ou peixes. Considere o congelamento de orégano fresco para aproveitar o ano todo.