O que é um Hechsher ?
Quer você mantenha ou não kosher, você provavelmente notou os pequenos símbolos que denotam a certificação kosher que enfeitam os pacotes de inúmeros produtos alimentícios. Às vezes eles estão em inglês, às vezes em hebraico, iídiche ou francês. Alguns são compostos de apenas algumas letras, outros são mais como logotipos decorativos. Alguns também indicam que um produto contém carne ou ingredientes lácteos, ou especificam que a comida é consumida .
Cada símbolo - e existem literalmente centenas deles - é a marca de uma agência certificadora kosher específica, ou às vezes de um rabino que trabalha independentemente para garantir o status kosher de um produto alimentício, bufê ou local de serviço de alimentação, como um restaurante, padaria ou refeitório do hospital. Mas, por mais diferentes que esses símbolos possam parecer, todos compartilham um único nome - cada um é uma marca de certificação hechsher ou kosher.
Por que existem tantos Hechshers diferentes?
Embora haja um punhado de agências de certificação kosher com reconhecimento e alcance internacional , há também a praticidade de ter certificadores em escala menor e locais ou regionais . Por exemplo, os custos de certificação aumentam se viagens extensas forem necessárias para supervisionar a cadeia de produção de uma empresa de alimentos. Para um pequeno produtor de queijo na Itália, pode fazer mais sentido trabalhar com o Vaad Hakashrut local (agência kosher) do que contratar um certificador da América ou de Israel.
Da mesma forma, uma loja de chocolates artesanais em Chicago, ou um caminhão de comida em Washington DC, pode achar mais acessível e prático trabalhar com um pequeno certificador local do que com uma grande agência internacional de kashrut.
Por que os Hechshers são importantes? Você não pode simplesmente ler um rótulo de ingrediente?
A produção industrial de alimentos é incrivelmente complexa e os ingredientes são frequentemente obtidos em todo o mundo.
Além disso, os fabricantes de alimentos nem sempre divulgam todos os ingredientes (às vezes, no interesse de proteger as fórmulas proprietárias). Além disso, muitas grandes empresas usam suas linhas de produtos e equipamentos para vários produtos - portanto, enquanto eles podem estar processando um produto teoricamente kosher um dia, eles podem fazê-lo em equipamentos que resultaram em um produto não-kosher no dia anterior. Se as linhas de produtos não fossem “ kashered” (ou cuidadosamente limpas de acordo com as especificações rabínicas) entre as execuções, isso tornaria ambos os produtos não-kasher.
Assim, para ajudar os consumidores que mantêm kosher (seguir as Leis da Dieta Judaica) por motivos religiosos, muitos fabricantes de alimentos trabalham com agências de certificação kosher, formadas por autoridades rabínicas que são especializadas em supervisionar a produção de alimentos. Um mashgiach - ou supervisor no local - é nomeado para supervisionar o processo de produção de alimentos para garantir a conformidade com os padrões kosher. O mashgiach decide se um fabricante pode aplicar um hechsher , marcando a aprovação kosher, na embalagem do produto.
Atualizado por Miri Rotkovitz