Caminhe em qualquer supermercado ou até uma banca de vegetais em praticamente qualquer lugar do mundo e lá, entre outras frutas e legumes locais, você encontrará pimentões. Dependendo do país, eles podem ser chamados por nomes diferentes, como pimentos doces, pimentão, capsicum, ou simplesmente e claramente, como pimentas. Além do nome, os pimentões também diferem na cor. A maioria de nós está familiarizada com as variedades verde, laranja, amarela e vermelha, mas também tem pimentões roxos, marrons e muito amarelados.
Classificação botânica
Os pimentões pertencem à mesma família de ervar-cauchu (ou Solanaceae) como tomate, berinjela, batata e pimenta. As pimentas desta família de plantas de nightshade são cientificamente classificadas como Capsicum annuum, e isso é aplicado tanto às variedades doce (como pimentão) e pimentão (como jalapeños e cayenne) nesta família particular. Existem muitas cultivares diferentes de Capsicum, ou pimentas, que são classificadas sob diferentes nomes de espécies. Por exemplo, o habanero chile é categorizado sob o Capsicum chinense .
Anatomia de um pimentão
Quando você corta um pimentão ao meio, vai parecer exatamente com qualquer pimenta picante. Há uma placenta coberta de sementes, há veias correndo ao longo da polpa do pimentão. Eles são praticamente idênticos, com a principal exceção sendo a diferença de tamanho. Pimentões tem um aroma frutado, assim como muitos chilies quentes.
Ambos têm uma nitidez para sua carne e também um alto teor de água. Você pode fatiar, refogar, grelhar , fazer carnes, salmouras , coisas ou comer pimentões como faria com qualquer tipo de pimentão picante. Mas quando se trata de pimentões, você nunca terá que usar luvas para proteger sua pele de uma queimadura de pimentão, e você nunca terá que pegar uma bebida para acalmar o calor ardente depois de comer pimentão.
Por que não são pimentas picantes?
Então, se os pimentões estão na mesma classificação científica da pimenta caiena, por que os pimentões não são quentes? Tudo se resume a um composto químico chamado capsaicina. Este produto químico é a única razão pela qual um jalapeño é picante e um pimentão não é. Um pimentão não tem capsaicina. A capsaicina liga-se às membranas mucosas das nossas bocas, que por sua vez transmitem a sensação de fogo. Aquele calor em sua boca (ou mãos) irá variar muito dependendo do tipo de pimenta que você comeu. Pimentas são classificadas pelo seu calor, ou a quantidade de capsaicina que eles contêm, em uma escala chamada Scoville Scale. Sua concentração de capsaicina é dada um número na escala e é chamado Scoville Heat Units. Os pimentões não têm capsaicina, então eles têm Zero Unidades de Calor Scoville, portanto estão na parte inferior da escala Scoville.
Usos culinários de pimentas
Embora os pimentões não sejam picantes, eles não são menos agradáveis do que os pimentões quentes. De fato, muitos de vocês já devem estar comendo pimentão em sua forma seca ou moída, ou como páprica . Sim, esse tempero vermelho escuro em seu armário chamado páprica é feito de pimentão vermelho. Use pimentões frescos ou páprica como se fossem pimentas picantes.
Uma coisa fantástica a fazer com pimentões é combiná-los com pimenta malagueta, que vai suavizar o calor e adicionar uma nova camada de sabor. As possibilidades são infinitas.
Você pode armazenar e remover pimentões da mesma maneira que os picantes. Mas a melhor razão para continuar comendo pimentão é que eles são carregados com antioxidantes, vitaminas e outros nutrientes importantes. Linda, deliciosa e super nutritiva!