O azeite de oliva era o presente de Athena para os antigos gregos, mas é apenas mais recentemente que o valor total desse precioso presente foi compreendido. Acontece que o azeite extra-virgem , obtido por prensagem a frio das azeitonas e que separa o óleo da pasta por meio de prensa ou centrífuga, é muito bom para a saúde.
Em primeiro lugar, o azeite é uma boa fonte de ácidos graxos ômega-3, que também são encontrados em peixes oleosos silvestres (em oposição aos criados na fazenda), como o salmão, e que são importantes na prevenção de doenças cardiovasculares.
O azeite de oliva também é uma boa fonte de ácidos graxos ômega-6, que o corpo transforma em prostaglandinas, substâncias que podem bloquear a inflamação e ajudar a regular a função cardíaca, hepática e renal. Pesquisas recentes mostraram que, para obter o máximo benefício dos ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, é necessário ingeri-los na proporção adequada, que é uma parte ômega-3 a 10 partes de ômega-6. Coincidentemente, essa é a relação em que eles estão presentes no azeite. Em comparação, muitos outros elementos da dieta ocidental oferecem proporções entre vinte e cinquenta por cento.
O azeite também é um poderoso anti-inflamatório; De acordo com um artigo publicado na edição de 1º de setembro de 2005 da revista Nature , o oleocanthal contém um composto antiinflamatório "com uma potência e perfil muito parecidos com o do ibuprofeno".
Poderia até fazer mais; Giuseppe Caramia, um clínico italiano, observa que os medicamentos anti-inflamatórios como um todo têm demonstrado combater o câncer e, à luz da semelhança do oleocanthal ao ibuprofeno, ele diz que é razoável supor que o azeite de oliva se enquadre nessa classe de substâncias.
Finalmente, o azeite pode contribuir para o bem-estar na velhice: Antonio Capurso, professor de gerontologia da Universidade de Bari, afirmou que o azeite de oliva reduz o colesterol LDL - o tipo que obstrui as artérias - e aumenta o colesterol HDL, que em vez disso, é benéfico (a American Heart Association tem uma discussão mais detalhada sobre isso), e esse azeite é um poderoso antioxidante, que, em particular, parece inibir o câncer colorretal.
Eu já tinha ouvido falar sobre os efeitos do óleo de oliva sobre o colesterol e o câncer antes, mas ele também disse que um estudo em andamento que ele e sua equipe estão fazendo mostra que o azeite ajuda a preservar funções cognitivas em idosos (Veja o resumo do artigo publicado em Neurology ) Eles estudaram um grupo de pessoas entre 65 e 85 anos em um período de 10 anos e descobriram que aqueles que consumiam 1/3 xícara de azeite por dia tendiam a viver mais e melhor do que aqueles que não consumiam, enquanto aqueles que consumiam 1 / 2 xícara por dia foram significativamente menos propensos a desenvolver demência.
Em suma, a declaração do FDA dos EUA, "evidência científica limitada e não conclusiva sugere que comer cerca de 2 colheres de sopa (23 gramas) de azeite por dia pode reduzir o risco de doença cardíaca coronária devido à gordura monoinsaturada no azeite. Para conseguir isso possível benefício, o azeite é substituir uma quantidade semelhante de gordura saturada e não aumentar o número total de calorias que você come em um dia ", talvez seja cauteloso. Se você estiver com boa saúde, 2 colheres de sopa por dia certamente farão bem, de várias maneiras.
E isso nos leva ao que você deve procurar. Embora o FDA diga azeite de oliva virgem, o que você realmente quer é o azeite de oliva extra-virgem, que é de melhor qualidade e tem maiores concentrações de compostos antioxidantes e antiinflamatórios.
O importante é que você verifique o rótulo para se certificar de que o petróleo é prensado e protegido - há, infelizmente, uma fraude considerável na indústria do azeite. Deve ser verde, embora não seja muito brilhante, e não se deixe abalar pela nebulosidade, o que significa apenas que ela não é filtrada. Seja cauteloso, por outro lado, do óleo em latas que você não pode ver, e também de óleos muito pálidos, ou óleos amarelos: Óleos pálidos certamente foram filtrados e podem ter sido cortados com outros óleos menos saudáveis, enquanto óleos amarelos profundos podem ser filtrados. ser velho / ranço.
Leia este artigo para saber mais sobre a fraude desenfreada na indústria de azeite extra-virgem, como selecionar e armazenar óleos e como usá-los.
Como consumir suas duas colheres de sopa diariamente?
A resposta mais óbvia é uma salada ou uma fatia de pão crocante.
Mas aqui estão algumas outras opções:
- Brusqueta
- Mais cannellini cozido ou cranberry beans - adicione um pouco de atum e servir fresco no verão, e você será feliz mesmo.
- Em um nutritivo.
- Reguei sopas, especialmente minestrone, macarrão e fagioli, ou ribollita .
- Durante o verão, mais pappa al pomodoro.
- Para temperar pinzimonio, um prato de vegetais crus mistos.
Mais sobre a seleção de azeite, armazenamento e seus usos
[Editado em 26 de junho de 2016 por Danette St. Onge]