A dieta africana, embora extremamente diversa nas várias regiões do continente, é rica em farinhas amiláceas obtidas de tubérculos (como mandioca e inhame), frutas verdes (como bananas e bananas) e, mais importante, grãos moídos.
Os produtos de grãos vêm principalmente de culturas semelhantes a grama, como painço, teff, sorgo e até mesmo trigo. Estes formam o alimento básico reconhecível da África Subsaariana conhecido como pap, sadza, nshima ou ugali, entre outros nomes.
Milho
O alimento básico mais difundido na África é conhecido como milho, também conhecido como milho. A maneira mais comum de cozinhá-lo e consumi-lo é como um mingau de aveia, ou um mingau de café da manhã mole e aveludado, ou um mingau de milho mais duro, semelhante ao fufu amplamente consumido, mas não tão gelatinoso e pegajoso.
É interessante notar, no entanto, que o milho não só é consideravelmente difícil de crescer na África, como também não é nativo do continente. É uma cultura económica introduzida pela primeira vez pelos portugueses e, segundo Miracle (1965), embora seja contestável se foi introduzida no século XVI ou já era uma cultura cultivada em África, é geralmente aceite que não era o principal grão na época.
Painço
Antes do milho ser introduzido na África Subsaariana, o milheto era o grão mais consumido em todo o continente. Na verdade, até 50 anos atrás, ainda era o grão de escolha.
O painço, particularmente o milheto, é dito ter se originado na África antes de ser exportado para a Ásia. De fato, de acordo com o National Research Council, foi documentado que o milheto foi domesticado há mais de 4000 anos na África Ocidental. Outros tipos de painço incluem fonio e finger millet (rapoko).
O painço é altamente nutritivo e proporciona muito mais à economia alimentar africana do que o milho, no entanto, devido à quantidade de pesquisa científica e investimento no cultivo de milho, o uso de painço como principal alimento foi superado pelo milho. Isso é lamentável porque a planta é altamente resistente a secas, requer menos irrigação do que o milho e é uma opção viável para a provisão de segurança alimentar.
Teff
Teff é um grão associado principalmente aos países do Corno de África, Etiópia e Eritreia. É mais amplamente conhecido na elaboração de injera, o pão sírio etíope que vai muito bem com diferentes tipos de guisados conhecidos como wots . A farinha de teff é encharcada e coberta por alguns dias até fermentar. Este ato de fermentação enriquece o teff e acrescenta leveza e uma forma natural de fermentação ao pão, resultando na injera muito leve. Hoje, a teff está cada vez mais disponível fora de sua terra natal, a Etiópia, e está ganhando popularidade no mercado de alimentos sem glúten.
Sorgo
Sorgo às vezes é usado indistintamente como milheto, no entanto, é um grão diferente. É popular em países como o Botswana e é usado para fazer pap ou sadza, conhecido no Botswana como bogobe.
Pode ser fermentado e transformado em um mingau azedo conhecido como ting.
Trigo
Os subprodutos do trigo e do trigo são amplamente consumidos no norte da África e em algumas partes do oeste e do Chifre da África. A forma mais comum disso é cuscuz.
> Fontes
> Miracle, MP, 1965, A Introdução e Propagação do Milho na África. O Jornal da História Africana. 6 (1), 39-55.
> Conselho Nacional de Pesquisa. Culturas perdidas da África: Volume I: Grãos. Washington, DC: The National Academies Press, 1996.