Cravos: um sabor exótico melhor usado com restrição

Os cravos são uma especiaria feita a partir dos botões florais de uma árvore perene chamada, apropriadamente, a árvore de cravo-da-índia. Botões de flor de cravo são colhidos em seu estado imaturo e depois secos.

Os cravos-da-índia podem ser usados ​​inteiros ou moídos, e têm sabor e aroma muito fortes e picantes. Os cravos-da-índia inteiros têm a forma de um pequeno espigão castanho-avermelhado, geralmente com cerca de um centímetro de comprimento e um topo bulboso.

Os cravos são usados ​​para temperar molhos, sopas e pratos de arroz, notavelmente uma série de pratos indianos tradicionais, e é um dos componentes do garam masala .

Os dentes inteiros são removidos antes de serem servidos ou retirados do prato. Mesmo quando cozidos, os cravos-da-índia inteiros têm uma textura muito dura e amadeirada, e não apenas seu sabor seria avassalador, como também alguém poderia quebrar um dente mordendo um.

O que vai com cravo?

Um cozinheiro prudente terá cuidado para garantir que nenhum acabe no prato acabado. Por outro lado, um comensal prudente tomará cuidado ao enfiar-se em pratos de biryani, já que não é inédito encontrar cravos inteiros, grãos inteiros de pimenta e até cardamomo inteiros à espreita. E, no entanto, não se queixa, pois esta prática parece correlacionar-se fortemente com o excelente biryani.

Cravinhos também apresentam em qualquer número de sobremesas, especialmente dentes de terra e particularmente em torno dos feriados. Pense gemada ou abóbora torta de especiarias. Um dos meus usos favoritos para o cravo é para fazer vinho quente. Os cravos também são uma das principais especiarias usadas para fazer o molho béchamel clássico.

Os cravos são muitas vezes combinados com canela ou noz-moscada, mas, em geral, é uma boa ideia usar cravos com moderação.

Onde obtê-los

O que é bom, já que eles podem ser caros. Não que você não possa obtê-los por um preço baixo, mas não basta simplesmente pegar qualquer pote de cravo que você vê no corredor de especiarias. Por um lado, os supermercados vão cobrar o que puderem.

Além disso, algumas das empresas especializadas em especiarias vendem o que chamam de "cravo gourmet". Também conhecido como cravo Penang, esses dentes de ponta são individualmente selecionados à mão para garantir que cada um seja perfeitamente modelado.

Assim, o consumidor involuntário pode gastar desnecessariamente 8-9 dólares em uma jarra de cravo inteiro, quando um pacote de plástico deles pode ser tido alguns corredores na seção de comida hispânica por menos de US $ 2. O rótulo pode dizer clavos de olor, ou simplesmente clavos.

Os cravos são cultivados na Índia e Madagascar, mas se há um país na terra que está mais associado com a produção de cravo, é certamente a Indonésia. (Pense cigarros de cravo.)

De fato, tão lucrativo foi o comércio de cravo originário de uma cadeia de ilhas antes conhecida como Ilhas das Especiarias (agora parte da Indonésia), que em 1667, após a Segunda Guerra Anglo-Holandesa, os britânicos cederam as ilhas aos holandeses em troca de uma assentamento distante então conhecido como New Amsterdam. Assim, os holandeses trocaram Manhattan por cravo-da-índia. Lembre-se que da próxima vez que alguém acender um Kretek na varanda do lado de fora do seu prédio.