Cultura do café etíope

A Etiópia é considerada o berço do cafeeiro e da cafeicultura. Acredita-se que o café tenha sido descoberto na Etiópia desde o século IX. Hoje, mais de 12 milhões de pessoas na Etiópia estão envolvidas no cultivo e na colheita de café, e o café continua a ser uma parte central da cultura etíope.

Expressões do café etíope

Talvez uma das reflexões mais claras do papel do café na cultura etíope esteja em sua linguagem.

O café desempenha um papel tão arraigado na cultura etíope que aparece em muitas expressões que lidam com a vida, comida e relações interpessoais.

Um café comum etíope é "Buna dabo naw". Isso literalmente se traduz em "O café é o nosso pão". Ele demonstra o papel central que o café desempenha em termos de dieta e ilustra o nível de importância atribuído a ele como fonte de sustento.

Outro ditado comum é "Buna Tetu". Esta é uma frase amárica que literalmente significa "Beba café". Aplica-se não apenas ao ato de beber café, mas também à socialização (muito parecido com o modo como as pessoas usam a frase "encontre café" em inglês).

Se alguém diz: "Eu não tenho ninguém para tomar café", não é tomado literalmente, mas supostamente significa que a pessoa não tem bons amigos em quem possa confiar. Isso se relaciona de perto com o enorme papel social que o consumo de café desempenha na Etiópia e com o fato de que muitas vezes as pessoas se reúnem tomando café para conversas que cobrem a vida cotidiana, a fofoca e questões mais profundas.

Da mesma forma, se alguém disser "Não deixe seu nome ser notado na hora do café", isso significa que você deve ficar atento à sua reputação e evitar ser o assunto de fofocas negativas.

A lenda do café etíope

A lenda mais popular do café na Etiópia geralmente é algo assim:

Kaldi, um pastor de cabras abissínio de Kaffa, estava pastoreando suas cabras através de uma área montanhosa perto de um mosteiro.

Ele notou que eles estavam se comportando muito estranhamente naquele dia, e começaram a pular de uma maneira excitada, balindo alto e praticamente dançando em suas pernas traseiras. Ele descobriu que a fonte da excitação era um pequeno arbusto (ou, em algumas lendas, um pequeno grupo de arbustos) com bagas vermelhas brilhantes. Curiosidade tomou conta e ele tentou as bagas para si mesmo.

Como suas cabras, Kaldi sentiu os efeitos energizantes das cerejas de café. Depois de encher os bolsos com as frutas vermelhas, ele correu para sua esposa, e ela o aconselhou a ir ao mosteiro próximo a fim de compartilhar esses frutos "enviados do céu" com os monges de lá.

Ao chegar ao mosteiro, os grãos de café de Kaldi não foram recebidos com alegria, mas com desdém. Um monge chamou a recompensa de Kaldi de "o trabalho do diabo" e jogou-o no fogo. No entanto, de acordo com a lenda, o aroma dos grãos torrados foi suficiente para fazer os monges darem a esta novidade uma segunda chance. Eles removeram os grãos de café do fogo, esmagaram-nos para apagar as brasas brilhantes e cobriram-nos com água quente num jarro, a fim de preservá-los (ou assim diz a história).

Todos os monges do mosteiro cheiraram o aroma do café e foram testá-lo.

Assim como os monges budistas de chá da China e do Japão, esses monges descobriram que os efeitos edificantes do café eram benéficos para mantê-los despertos durante a prática espiritual (neste caso, oração e devoções santas). Eles prometeram que a partir de então eles beberiam essa bebida recém-descoberta a cada dia como uma ajuda para suas devoções religiosas.

Há um mito alternativo de origem do café, que atribui a descoberta do café a um muçulmano muito devoto chamado Sheikh Omar, que vivia como um recluso em Mocha, no Iêmen.

História do café etíope

Acredita-se que o personagem lendário de Kaldi teria existido por volta de 850 dC Esse relato coincide com a crença comum de que o cultivo de café começou na Etiópia por volta do século IX. No entanto, alguns acreditam que o café foi cultivado em 575 dC

no Iêmen.

Embora a lenda de Kaldi, seus bodes e os monges diga que o café foi descoberto como estimulante e como bebida no mesmo dia, é muito mais provável que grãos de café tenham sido mastigados como estimulantes por séculos antes de serem transformados em bebida. É provável que os grãos tenham sido moídos e misturados com ghee (manteiga clarificada) ou com gordura animal para formar uma pasta grossa, que foi enrolada em pequenas bolas e consumida conforme necessário para a energia em longas jornadas. Alguns historiadores acreditam que esse costume de mascar grãos de café foi trazido (junto com o próprio café) de Kaffa para Harrar e Arábia por escravos sudaneses que mastigavam café para ajudar a sobreviver às árduas jornadas das rotas de comércio de escravos muçulmanos. Supostamente, os escravos sudaneses adotaram esse costume de mascar café da tribo Gala da Etiópia. Hoje, a tradição de consumir café moído em ghee permanece em algumas áreas de Kaffa e Sidamo. Da mesma forma, em Kaffa, algumas pessoas adicionam um pouco de manteiga clarificada ao seu café para torná-lo mais denso nutricionalmente e adicionar sabor (um pouco parecido com o chá da manteiga do Tibete).

Segundo algumas fontes, havia também uma maneira de comer café como mingau, e esse método de consumo de café podia ser visto entre várias outras tribos indígenas da Etiópia por volta do século X.

Gradualmente, o café ficou conhecido como bebida na Etiópia e além. Em algumas tribos, as cerejas de café foram esmagadas e depois fermentadas em uma espécie de vinho. Em outros, grãos de café eram torrados, moídos e depois fervidos em uma decocção . Gradualmente, o costume de fazer café tomou conta e se espalhou em outro lugar. Por volta do século XIII, o café se espalhou para o mundo islâmico, onde foi reverenciado como um remédio potente e poderoso auxílio para orações, e foi fervido de modo semelhante a fervuras de ervas medicinais - para intensidade e força. Você ainda pode encontrar tradições de café fervendo na Etiópia, Turquia e grande parte do resto do Mediterrâneo, onde são conhecidos como café etíope, café turco, café grego e outros nomes semelhantes.

Cerimônia do café etíope

A cerimônia do café etíope é central para as comunidades de muitas aldeias etíopes. Você pode ler mais sobre isso em meu artigo The Ethiopian Coffee Ceremony .

A Etimologia do café

No idioma local, a palavra para café é "bunn" ou "buna". A origem do café é Kaffa. Assim, o café era às vezes chamado de "Kaffa Bunn" ou café da Kaffa. Por esta razão, alguns acreditam que o termo "grão de café" é uma anglicização de "Kaffa bunn". Dado que os grãos de café são realmente bagas, esta teoria faz ainda mais sentido.

Para mais informações sobre idiomas e a palavra café, confira Words for Coffee Around the World .