Os chineses acreditam que cada refeição deve conter uma divisão igual entre leque, grãos e amidos, e frutos, frutas e legumes. Um dos grãos que eles dependem para fornecer este equilíbrio alimentar harmonioso é o macarrão.
Quer você os sorver, engolir ou girá-los no garfo, todos parecem gostar de macarrão. Quase todas as culturas têm pelo menos um prato de macarrão, desde German Spaetzle (macarrão caseiro com ovo), até Kreplachs judeus - macarrão recheado com carne, frango e temperos.
Mas apenas os italianos rivalizam com a China pelo título de cultura mais dedicado ao macarrão .
Há alguma controvérsia sobre quem originalmente surgiu com a idéia de misturar água e farinha para criar macarrão. Os árabes afirmam ter sido os primeiros a usar macarrão seco, como forma de preservar a farinha durante suas incursões pelo deserto. Mas, independentemente de sua origem, sabemos que os chineses têm se alimentado de macarrão por aproximadamente 2000 anos desde a dinastia Han (206 aC - 220 dC). De fato, alguns especialistas acreditam que os italianos tiveram seu primeiro sabor de macarrão quando Marco Polo voltou para casa de sua longa jornada pela China com uma série de itens exóticos, incluindo macarrão.
Como massas italianas, macarrão asiático variam em largura - eles podem ser grossos como café mexer palitos ou finos como palitos de dente. Quando se trata de comprimento, no entanto, eles geralmente são servidos longos e sem cortes. Isto porque os noodles longos simbolizam uma longa vida na tradição chinesa.
Macarrão é comumente servido em festas de aniversário, e macarrão fresco é regularmente colocado em túmulos.
Tipos de macarrão
Os noodles chineses, conhecidos coletivamente como mien, dividem-se em três categorias principais. Os mais comuns são macarrão de farinha de trigo, que pode ser feito com ou sem ovos. Enquanto hoje macarrão de farinha de trigo são apreciados em toda a China, eles se originaram no norte, onde o trigo é uma cultura básica.
Dependendo dos ingredientes restantes, macarrão de trigo pode ser branco ou amarelo, fino como espaguete ou grosso como fettucine, rígido ou extremamente elástico.
Feito a partir de farinha de arroz, água e sal, macarrão de arroz também pode ser grosso ou muito fino, este último quase se assemelhando a longas seqüências de coco. O mesmo acontece com os palitos de arroz. Há também invólucros de papel de arroz que vêm em forma circular ou triangular. Finalmente, macarrão de celofane são macarrão claro feito de pasta de feijão mung moída.
Na China, fazer macarrão "puxado à mão" é uma arte que envolve segurar a pasta esticada em ambas as mãos e girá-la várias vezes. Em seguida, a pasta é colocada em uma tábua e dobrada e reenrolada repetidamente. Eventualmente, a pasta é transformada em macarrão longo e fino. Enquanto na China ainda é possível assistir a fabricantes de macarrões puxados a mão, hoje a maioria dos macarrões é feita por máquina.
Como aproveitar macarrão
Macarrão é comido quente ou frio, cozido no vapor, frito, frito, cozido ou servido em uma sopa. Para o nutricionalmente inclinado, macarrão é uma excelente fonte de proteína. Além de baixas calorias, elas são extremamente ricas em carboidratos complexos.
Os leitores muitas vezes me pedem para explicar a diferença entre macarrão lo mein e chow mein.
Na verdade, a diferença entre os dois não está no tipo de macarrão usado, mas na maneira como os dois pratos são preparados. No caso do chow mein, os ingredientes são fritos e depois servidos sobre macarrão que foram preparados separadamente. Por outro lado, lo mein envolve jogar macarrão cozido no wok e misturá-los com outros ingredientes durante os estágios finais de cozimento. Isso permite que o macarrão pegue mais do sabor do molho.
Não há regras rígidas e rápidas sobre que tipo de macarrão usar com qualquer um dos pratos. (Na verdade, muitas vezes você vai encontrar receitas de chow mein que substituem o arroz pelo macarrão). No oeste, é costume usar macarrão instantâneo ao preparar o chow mein, enquanto na China o chow mein é feito com macarrão macio. Enquanto isso, massas italianas como fettuccine ou spaghetti funcionam muito bem em receitas lo mein.
No entanto, teoricamente, você poderia usar o mesmo macarrão para preparar qualquer um deles.
Tipos de macarrão usado na culinária chinesa
- Macarrão de Celofane - Também chamado de fios de feijão, macarrão escorregadio, ou mesmo feijão vermicelli, macarrão de celofane são feitos de amido de feijão mung. Antes de usar, mergulhe-os em água quente (não fervente). Macarrão de celofane funciona bem em sopas e frituras, absorvendo o sabor dos alimentos que são cozidos com. Quando fritos fritos, eles ficam mais crocantes.
- Macarrão de farinha de ovo - Fresco ou seco, você geralmente conhece esses macarrões por sua cor amarela. Feitos com ovos, farinha de trigo e água, eles vêm em um número de larguras e formas, a partir do aletria mais fina para macarrão grosso plano (macarrão Instant Ramen são um tipo de macarrão de farinha de ovo ). Usado em sopas e frituras, eles precisam ser fervidos antes de serem usados.
- Macarrão de Arroz - Feito com farinha de arroz e água, uma grande variedade de macarrão de arroz está disponível, desde vermicelli fino de arroz até o macarrão grosso e largo usado em frituras e sopas mais saborosas . O termo "varas de arroz" pode se referir tanto ao macarrão mais fino quanto aos macarrões planos de tamanho médio e mais grossos. Macarrão de arroz deve ser embebido em água quente por quinze a vinte minutos antes de usar. Macarrão de arroz de tamanho médio, chamado Banh Pho, é usado para fazer a popular sopa Pho do Vietnã.