À medida que os alimentos icônicos vão, os cachorros-quentes são tão americanos quanto a torta de maçã. E como associações de palavras, "kosher" e "hot dog" é um emparelhamento tão natural quanto "hot dog" e "mostarda". Mas em relação à população dos EUA, os judeus observadores kosher constituem apenas uma pequena fração dos consumidores de alimentos. Então, o que torna o cachorro-quente kosher tão escandalosamente popular, mesmo entre aqueles que não mantêm kosher por motivos religiosos ?
Uma breve história do cachorro-quente (Treife)
As origens exatas do cachorro-quente americano não são claras, mas de acordo com o Conselho Nacional de Cachorro-quente e Salsicha, os historiadores da comida geralmente concordam que ele evoluiu da salsicha tipo salsicha, que tem suas raízes na Alemanha.
As contas variam, mas a salsicha popular - apelidada de "dachshund", após o pequeno cão alemão que compartilha sua forma - pode ter se desenvolvido já no final de 1400. Nos anos de 1800, quando imigrantes alemães e do leste europeu começaram a chegar aos Estados Unidos em massa, a lingüiça do "cachorrinho" fazia parte de seu repertório culinário e veio para o passeio às costas americanas.
Primeiros gostos
As grandes cidades com grandes populações de imigrantes eram lugares privilegiados para os americanos, novos e velhos, ganharem exposição a novos alimentos ou desfrutarem de familiares de uma terra distante. O Lower East Side de Nova York, por exemplo, era o lar de uma alta concentração de imigrantes e de um movimentado centro comercial. Carrinhos de comida que ofereciam recheios, alimentos baratos e fáceis de transportar eram populares entre os trabalhadores; uma pequena salsicha em um coque teria um apelo fácil.
O nascimento do cachorro-quente kosher
Uma grande população de imigrantes judeus vivia e trabalhava no Lower East Side, e, quer participassem ou não, tinham muita exposição à cultura alimentar diversificada que os rodeava.
Muitos judeus se apegavam às leis kashrut que praticavam no Velho Mundo, como evidenciado pelos açougueiros kosher, restaurantes e mercearias que prosperaram na vizinhança. Mas outros experimentaram novos alimentos conforme se acostumaram com a América. Alguns desrespeitaram deliberadamente as leis kosher, na tentativa de abraçar um estilo de vida americano "moderno", enquanto outros tentaram adaptar e integrar os alimentos americanos à culinária kosher.
Como as leis dietéticas judaicas incluem requisitos específicos e rigorosos para o abate e o consumo de carne, os açougueiros kosher sempre desempenharam papel integrante nas comunidades judaicas. Os açougueiros empreendedores tinham a experiência e os ingredientes para criar uma versão de carne kosher da receita de cachorro-quente não-kosher à base de carne de porco.
O nome do primeiro fabricante de cachorro-quente kosher pode estar perdido na história, mas sabemos que a Fábrica Nacional de Salsichas Kosher, fundada em 1905, estava transformando-os no Lower East Side. Quando o açougueiro romeno Isadore Pinckowitz comprou a empresa em 1928, ele começou a vender cachorros-quentes da Hebrew National em Nova York, que gozava de popularidade entre judeus e não-judeus. Na década de 1940, o Hebrew National estava se posicionando em supermercados suburbanos; nos anos 60, com anúncios afirmando que "respondemos a uma autoridade superior", a Hebrew National conquistou uma base grande e leal de consumidores convencidos de que, pelo menos no caso dos cachorros-quentes, a kosher era melhor.
O que há em um nome?
O fato de os alemães chamarem os frankfurters de "dachshunds" ou "cachorrinhos" provavelmente tem muito a ver com o apelido do cachorro-quente americano. Mas, como aponta Peggy Trowbridge Filippone, do Home Cooking Guide, o nome nem sempre tem uma conotação positiva na América.
Rumores circulavam até que cachorros-quentes, às vezes, continham carne de cachorro ou partes de animais desagradáveis.
No entanto, os consumidores não-judeus espertos sabiam que os judeus eram proibidos de comer cachorros, cavalos e outros animais que muitos temiam que pudessem entrar em salsichas. A escolha de um cachorro-quente kosher era vista como uma garantia de que os ingredientes eram mais limpos, mais seguros ou mais saudáveis, embora a kashrut de um alimento não dependesse desses atributos.
Leve-me para o jogo de bola ... ou o Deli
Se cachorro-quente e beisebol são puramente americanos, então a popularidade do cachorro-quente kosher também carrega significado simbólico. Para os judeus observadores kosher, eles são a única opção. Quando não-judeus se alinham para eles nos parques de beisebol da MLB ou os escolhem para churrascos de verão, isso sugere, ainda que sutilmente, aceitação ou interesse em seus vizinhos judeus.
E para aqueles que mantêm kosher por motivos religiosos, poder desfrutar de um cachorro-quente em um jogo de beisebol como todo mundo pode se sentir muito libertador.
Considere também o cachorro bagel, aquela novidade embrulhada em massa da deli judaica de 1980. Uma fusão inteligente do bagel e do cachorro-quente kosher, eles se tornaram populares o suficiente como um item para viagem que, por algum tempo, foram facilmente encontrados na seção de freezer de muitos supermercados em todo o país. Como gostos e tendências alimentares evoluíram, eles são mais difíceis de encontrar, mas a nostalgia pelo tratamento inspirou muitas receitas para cães bagel DIY .
Cachorro-quente Kosher: melhor ou simplesmente diferente?
A percepção, embora imprecisa, de que a comida kosher é mais pura ou mais saudável do que a comida normal persiste hoje. (Vamos encarar: cachorro-quente, kosher ou não, são carnes altamente processadas, e não exatamente boas para nós.)
Quanto a se os cachorros-quentes kosher são "melhores", isso é em grande parte uma questão de gosto pessoal. Para os consumidores que não mantêm kosher, aqueles que escolhem os cachorros-quentes kosher costumam citar uma preferência pela mistura de especiarias com sabor de alho típica das batatas fritas kosher sobre o sabor esfumaçado dos cachorros-quentes. E para os consumidores muçulmanos que podem ter problemas para rastrear cachorros-quentes com certificação Halal , um rótulo kosher indica que os cachorros-quentes são livres de carne de porco, abatidos humanamente e sem sangue e, portanto, permissíveis.
A propósito, o status kosher da Hebrew National tem sido uma questão controversa ao longo dos anos. Entre os judeus ortodoxos, há muitos que questionam a validade do Triangle-K, a agência certificadora kosher que fornece o hashgacha atual do Hebrew National. Mas saber se os cachorros-quentes da Hebrew National são legitimamente casher podem ser irrelevantes - a maioria dos consumidores da empresa não se mantém kosher e não é judia. São apenas pessoas que pensam que os cachorros-quentes são os melhores.