Uma cicatriz no fundo sinalizará a quantidade de sementes
Hoje, berinjelas (chamadas de beringela na França) vêm em todas as formas - de frutas pequenas e redondas, cerca de duas polegadas de diâmetro, até a popular variedade oblonga Black Beauty, que pode chegar a 12 polegadas de comprimento. Há também berinjela japonesa , que é longa e fina, lembrando abobrinha , e tem menos sementes. (As sementes são comestíveis em todas as variedades.)
As cores da berinjela variam do branco ao lavanda, ao preto escuro arroxeado e ao verde pálido, amarelo e avermelhado.
Existem até algumas variedades listradas. Várias variedades de berinjela podem ser usadas de forma intercambiável na maioria das receitas, a menos que a cor da pele seja um fator visual específico no prato.
Como comprar berinjela
Embora disponível durante todo o ano, o horário nobre para berinjela é agosto e setembro nos Estados Unidos. Ao comprar, escolha beringelas com pele lisa e brilhante, pesadas para seu tamanho e sem manchas, manchas bronzeadas ou hematomas. A pele enrugada e solta é uma indicação da idade e a fruta será mais amarga. Berinjelas menores têm menos sementes, pele mais fina e tendem a ser mais doces, mais macias e menos amargas.
Pressione o dedo levemente contra a pele. Se deixar uma impressão clara, está maduro. Se for muito mole, é muito velho e ficará amargo. Procurando por menos sementes? Verifique o fim da flor da fruta - uma cicatriz maior geralmente significa menos sementes.
Como armazenar berinjela
A berinjela é bastante perecível e não será armazenada por muito tempo.
Dependendo do fator de frescor da berinjela no momento da compra, ela pode ser refrigerada por até 4 dias (até 7 dias se você escolher diretamente do jardim). No entanto, é melhor usá-los o mais rapidamente possível, de preferência dentro de um dia.
Lidar com berinjela cautelosamente, como eles se machucam facilmente. Se você comprá-los embrulhados em filme plástico, remova o invólucro, cubra em uma toalha de papel e coloque em um saco plástico perfurado antes de guardar na bandeja de legumes da geladeira.
Não armazene berinjela crua a temperaturas inferiores a 50 F (10 C).
Berinjela cozida pode ser refrigerada até 3 dias (vai ficar mole quando reaquecido) ou congelada até 6 meses em forma de purê (adicione um pouco de suco de limão para desencorajar a descoloração). Ele se mantém razoavelmente bem em pedaços de sopa e ensopados quando descongelado na geladeira, mas não como pedaços sozinho.
Como congelar berinjela
Antes de congelar a berinjela, você precisará seguir alguns passos. Primeiro, leve uma panela grande de água para ferver. Tenha um grande recipiente de gelo e água para caber a berinjela.
Para fatias: Descasque a berinjela e corte cerca de 1/3-inch de espessura. Trabalhe rapidamente ou a berinjela descascada começará a dourar. Coloque as fatias em água fervente e cubra por 3 minutos. Usando uma colher com ranhuras, remova as fatias para a água gelada para parar o cozimento. Quando esfriar, limpe bem as fatias e seque. Separe as fatias com filme plástico, coloque em sacos de congelação, esprema todo o ar e feche bem.
Para pedaços: Use o mesmo processo acima, exceto cortar a berinjela em cubos de 2,5 cm. Você não precisará separar os pedaços com filme plástico.