Bagas de zimbro são o aroma chave no gin , que foi originalmente conhecido como jenever ("zimbro") e foi desenvolvido na Holanda. Bagas de zimbro foram utilizados na culinária e para fins medicinais no antigo Egito, Grécia antiga e Roma antiga, e foram encontrados na Índia e outras culturas asiáticas também.
Juniper tem um sabor maravilhosamente pinho com tons cítricos (por vezes em comparação com alecrim) e é um ingrediente comum em comida alemã .
Um bem conhecido prato alsaciano, choucroute garnie, contém chucrute com salsicha e batatas, temperado com pimenta e bagas de zimbro.
Outros usos da baga de zimbro
O junípero, além de ser um tempero popular, tem sido usado em muitas culturas por suas propriedades medicinais. É um diurético eficaz e acredita-se que ajuda a aliviar os sintomas da artrite. Bagas de zimbro têm sido usadas tanto como um estimulante do apetite e um inibidor de apetite, dependendo da cultura.
Algumas tribos nativas americanas até usaram bagas de zimbro como contraceptivos. Mas as bagas de zimbro não são recomendadas para mulheres grávidas, pois acredita-se que elas podem causar contrações uterinas.
O que diabos são bagas de zimbro?
Bagas de zimbro não são realmente bagas; eles são os minúsculos cones do junípero (um parente do popular arbusto de paisagismo). A maioria das bagas de zimbro usadas em receitas vem da espécie Juniperus communis , uma planta que cresce nos climas do norte.
Note que nem todas as bagas de zimbro são comestíveis, por isso não vá tirá-las de um arbusto, a menos que tenha certeza de que elas são do tipo seguro.
As bagas de zimbro são melhores quando estão frescas, por isso, se não conseguir encontrar um mercado local que reordene frequentemente a especiaria, verifique on-line.
Como preparar bagas de zimbro
Se você quiser um aroma e sabor de zimbro forte em seu prato, esmagar frutas frescas antes de adicioná-las a um molho ou marinada é o caminho a percorrer.
Para um sabor mais sutil, você pode torrar as frutas, mas tome cuidado para não queimá-las ou elas ficarão amargas.
Para esmagar as bagas, coloque uma colher de sopa ou mais em um saco com zíper e esmague-as levemente com um martelo de carne, um martelo ou uma garrafa de vinho. Uma vez que eles são achatados, despeje-os em uma tábua de corte e pique-os finamente com uma faca de chef antes de adicionar ao seu prato ou marinada.
O que cozinhar com bagas de zimbro
Juniper é comumente usado com cordeiro (ou carne de carneiro) e é particularmente bom com veado, javali e até mesmo carne de porco doméstica. Você pode até adicioná-los a um pote de pimenta, para dar um sabor rústico que complementa as pimentas chili defumadas. Juniper também é um bom aroma para usar com pato assado .
Para realçar o leve sabor cítrico das bagas de zimbro, a maioria das receitas pede que seja adicionada outra fruta, como maçãs ou ameixas. Você pode esfregar as bagas de zimbro esmagado em uma carne de sua escolha antes de assá-lo. Adicione um pouco de gengibre ou alho à massa para obter um sabor salgado. Ou você pode refogar as frutas antes de marinar ou regar a carne com elas.