Tentando definir uma categoria de chás de alta qualidade
Quando alguém diz "chá especial", o que eles querem dizer? Em geral, geralmente se refere a um chá de melhor qualidade ou a uma mistura rara. E, no entanto, à medida que mais consumidores de chá buscam chás sofisticados e importadores vendem mais chás comercializados como "chá especial", as linhas ficam embaçadas.
A verdadeira resposta para a pergunta: "O que é um chá especial?" é complicado.
O que é chá especial?
Em geral, podemos definir 'chás especiais' como aqueles que são processados manualmente ( como chá ortodoxo ) ou exclusivos (como chás de sobremesa ou escassos chás brancos).
O chá especial geralmente custa mais do que o chá comercial (ou commodity).
Embora extremamente ampla, a indústria de chá especializada é um segmento da indústria do chá que produz:
- Chás de folhas soltas
- Chás de uma única propriedade
- Comércio Justo ou Chás Orgânicos
- Raros tipos de chá , como o chá branco e o chá pu-erh
- Sabores incomuns de chá, como alguns chás de sobremesa (embora alguns argumentem a esse respeito)
A indústria de chá de especialidade tem visto um crescimento substancial na última década e não há sinais de desaceleração. Chás especiais estão aparecendo em supermercados, grandes varejistas e muitas outras lojas, e a internet abriu novas portas para as empresas de chá especiais venderem diretamente para o consumidor.
- Um exemplo de chás especiais seria Makaibari Estate Segundo Flush Muscatel Black Tea . É um chá orgânico, biodinâmico, de comércio justo, de um único jardim de chá.
- Em muitos círculos, uma mistura de chá personalizada de folhas soltas como as que são vendidas pela Art of Tea também são chás especiais, embora algumas pessoas prefiram classificá-las como chás de sobremesa.
Em suma, você pode simplesmente pensar em um "chá de especialidade" como qualquer chá que é mais chique do que a caixa média de saquinhos de chá encontrados no supermercado. A maioria dos chás especiais é vendida como folha inteira, embora alguns ofereçam saquinhos de chá como uma questão de conveniência para seus clientes.
Não há categoria 'Chá especial'
O problema em tentar definir "chá especial" é que não há uma definição oficial.
Mesmo organizações como a Tea Association dos EUA usam o "chá especial" como uma categoria muito ampla. A indústria do chá é muito diversificada e no mercado internacional, um país pode ter um padrão diferente de "chá especial" do que outro. Muito disso pode ser tão simples quanto um chá que é incomum para a cultura.
Esse dilema está fazendo com que alguns membros da indústria do chá peçam uma definição organizada de "chá especial". Alguns importadores e varejistas de chá sofisticados sentem que o termo está sendo usado em excesso e começaram a optar pelo "chá artesanal" como descritor de seus chás.
Não é incomum para um importador de chá rotular o que algumas pessoas acreditam ser um chá inferior como um "chá especial". Este chá pode ter padrões defeituosos na produção (como borrifar sabor extra nas folhas) ou folhas de qualidade inferior, mas nada impede que eles adicionem um rótulo que apele ao desejo dos clientes de "o melhor chá".
Como a demanda por chá de alta qualidade cresce em todo o mundo, é provável que vejamos especificações para chás especiais (ou de grife). Outras indústrias de bebidas já fizeram isso e beneficiaram fabricantes e bebedores.
Encontrando uma grande xícara de chá
A boa notícia para os bebedores de chá é que você está colhendo os benefícios de uma indústria imaginativa e competitiva.
O único cuidado é que você deve ler os rótulos de chá com muito cuidado e olhar para o fundo do liquidificador de chá ou importador, se puder.
Há uma vida de novas experiências de chá esperando por você, você só tem que ser aventureiro e consciente.