Esta pequena semente é difícil de colher
Você pode estar familiarizado com pinhões , a pequena noz em forma de lágrima, deliciosa que é freqüentemente usado no pesto . Mas você pode nunca ter pensado sobre o porquê de ser chamado de pinhão. É realmente parte de um pinheiro?
A resposta é sim - os pinhões (também chamados de pignoli) são as sementes comestíveis dos pinheiros.
Crescimento e Colheita
Aproximadamente 20 espécies de pinheiros produzem sementes de pinheiro que são grandes o suficiente para serem colhidas, mas as sementes mais comumente colhidas vêm de quatro variedades de pinheiro: o pinheiro mexicano (Pinus cembroides), o pinhão do Colorado (P.
edulis), o pinheiro-manso italiano (P. pinea) e o pinheiro-da-china (P. koraiensis).
Leva de 15 a 25 anos para as árvores começarem a produzir as sementes e até triplicar esse tempo para alcançar a produção máxima. A maior parte da colheita norte-americana vem de árvores selvagens e não cultivadas. Na maior parte, as sementes são colhidas à mão, um fator que contribui para o seu preço caro.
As sementes de pinheiro são encontradas nas pinhas e levam cerca de 18 meses para amadurecer. Como os pinhões estão prontos para colher 10 dias antes do cone começar a se abrir, eles são muito difíceis de remover. Para acelerar e facilitar o processo, os cones são colocados em um saco de aniagem e deixados ao sol para secar por 20 dias. Em seguida, os cones são esmagados, liberando as sementes, que são então separadas do cone à mão - uma tarefa demorada e que testa o paciente. Mas espere - há mais! A pinha não é a única cobertura para a semente; cada pinhão tem uma segunda casca que deve ser removida antes de comer.
Algumas dessas conchas são finas e fáceis de decolar, enquanto outras são mais espessas e mais desafiadoras. Agora é fácil entender o alto preço do pinhão!
Aparência e Uso
Os pinhões são pequenas sementes alongadas cor de marfim medindo cerca de 1 cm de comprimento. Quando cruas, as sementes têm uma textura macia e um sabor doce e amanteigado.
Eles são muitas vezes levemente torrados para realçar o sabor e adicionar um pouco de crocância.
Pinhões são comidos por muitas culturas ao redor do mundo, assim eles são conhecidos por muitos nomes. Provavelmente o uso mais popular é em pesto ou como um topper de salada crocante, mas eles também são bons em sobremesas.
Pinhão Mouth e alergias
Tão delicadas e deliciosas quanto os pinhões são, elas podem ter efeitos negativos quando ingeridas. Chamada de “boca de pinhão” ou “síndrome de pinhão”, simplesmente comer pinhões faz com que o outro alimento que você consome tenha um sabor amargo e metálico. Felizmente, isso dura apenas alguns dias, e acredita-se ser causado por espécies específicas de pinheiros encontradas principalmente na China. E, embora as alergias a nozes sejam reais, elas são muito menos comuns do que outras alergias a nozes.