Esta fruta não é realmente do Havaí
Ao contrário do seu nome, o abacaxi não é um pinheiro nem uma maçã. E embora nós o associemos ao estado do Havaí, o abacaxi não é nativo das ilhas. A conexão com o Havaí foi feita desde que a fruta foi primeiro enlatada e se tornou uma grande cultura. Mas não importa o que pensamos sobre o abacaxi ou seu nome, ele é universalmente considerado como uma deliciosa fruta tropical que adiciona doçura a ambos os alimentos - como carne de porco e frutos do mar - e coquetéis de inspiração tropical como a pina colada.
Claro, sempre há muitas receitas de sobremesas usando abacaxi como o clássico bolo de abacaxi de cabeça para baixo.
Origens do abacaxi
Ananas comosus é o nome botânico da fruta que conhecemos como o abacaxi. Nativo da América do Sul, foi nomeado por sua semelhança com uma pinha. Acredita-se que Cristóvão Colombo descobriu o abacaxi na ilha de Guadalupe em 1493, embora a fruta já tivesse sido cultivada na América do Sul há muito tempo. Ele a chamou de piña de Indes , que significa "pinheiro dos índios". Os índios guaranis sul-americanos chamavam-no de nanã , que significa "excelente fruto", e cultivavam-no como alimento. O termo abacaxi (ou pinappel em inglês médio) não apareceu em inglês até cerca de 1664.
Viagem do abacaxi
O abacaxi, em seguida, fez o seu caminho para o Caribe, América Central e México, onde foi cultivada pelos astecas e maias. Colombo apresentou o abacaxi aos espanhóis, que então o trouxeram para as Filipinas e depois para o Havaí.
Outro explorador, Magalhães, recebeu o crédito de encontrar abacaxis no Brasil em 1519 e, em 1555, a fruta deliciosa estava sendo exportada com gosto para a Inglaterra. Logo se espalhou para a Índia, Ásia e as Índias Ocidentais.
O abacaxi começou a ser cultivado na Europa, mas devido ao alto custo de construção e manutenção de estufas (como os abacaxis precisam de um clima temperado para crescer), eles se tornaram um símbolo de riqueza.
Em vez de ser comido, a fruta era exibida em jantares, usada repetidamente até ficarem podres. No final dos anos 1700, a produção de abacaxis em propriedades britânicas causou rivalidades entre certas famílias aristocráticas.
Abacaxi na América
Quando George Washington provou o abacaxi em 1751 em Barbados, ele declarou que era sua fruta tropical favorita. E embora o abacaxi tenha prosperado na Flórida, ainda era uma raridade para a maioria dos americanos.
O capitão James Cook posteriormente introduziu o abacaxi no Havaí por volta de 1770. No entanto, o cultivo comercial não começou até a década de 1880, quando os barcos a vapor tornaram viável o transporte da fruta perecível. Em 1903, James Drummond Dole iniciou uma plantação de abacaxis na ilha de Oahu e começou a conservar o abacaxi, tornando-o facilmente acessível em todo o mundo. A produção aumentou drasticamente quando uma nova máquina automatizou a esfola e o descascamento da fruta. A Dole Hawaiian Pineapple Company era um negócio em expansão em 1921, tornando o maior cultivo e indústria do Havaí em abacaxi.
Produção De Abacaxi Hoje
Hoje, o Havaí produz apenas 10% das plantações de abacaxi do mundo. Outros países que contribuem para o setor de abacaxi incluem o México, Honduras, República Dominicana, Filipinas, Tailândia, Costa Rica, China e Ásia.
O abacaxi é a terceira fruta mais enlatada atrás da maçã e dos pêssegos .
Mais sobre Abacaxis
Agora que você entendeu como o abacaxi acabou em sua mercearia local, é hora de comprar um e apreciá-lo (e não apenas como peça central!). Aproveite ao máximo o seu abacaxi com dicas sobre seleção e armazenamento , cozinhar com abacaxi e medidas e equivalentes de abacaxi.