Uma refeição italiana festiva geralmente começa com uma variedade de aperitivos, que são conhecidos como antipasti - literalmente, antes da refeição. Esses antipasti variam consideravelmente de um lugar para outro na Itália, mas eles freqüentemente incluem uma seleção de picles e outros vegetais firmes, que são conhecidos como antipasto misto. Neste prato, preparado pela Trattoria il Borgo, Azienda Villa de um restaurante Franciacorta (uma adega excelente com excelente borbulhante) abriu recentemente em Monticelli Brusati, não muito longe de Brescia, temos alcachofras em conserva, cogumelos cozidos, tomates secos, em conserva Cebolas e Giardiniera, uma mistura de legumes. Nos próximos tiros eu os destaquei um de cada vez, para ajudá-lo a reconhecê-los.
As alcachofras frescas são a comida padrão durante o inverno na Itália, desempenhando um papel importante nos molhos de massa, e também são agradáveis como o prato principal (geralmente recheado ) ou um acompanhamento .
Carciofi Sott'Olio , alcachofras embaladas em óleo, são populares durante todo o ano e estão entre os elementos padrão de um antipasto misto. Eles também são bons em pizza, seja em conjunto com presunto, ou em um Quattro Stagioni, uma pizza com presunto, corações de alcachofra, presunto, cogumelos e azeitonas.
Cozinha italiana é acima de tudo sazonal, e você encontrará que na seleção de legumes que entram em um antipasto misto também. Este prato foi preparado no outono, durante a temporada de cogumelos, e funghi trifolati , cozido porcini selvagem, naturalmente encontrar um lugar. Na primavera, você pode encontrar outra coisa, por exemplo, um par de pontas de espargos e uma fatia de ovo cozido.
Tomates secos ao sol são mais uma coisa do sul da Itália, em parte porque o clima do sul é mais propício ao cultivo de tomates e, em parte, porque o tremendo volume de tomates produzidos no sul leva naturalmente a secar alguns deles. Os sulistas, portanto, fazem mais com tomates secos do que os nortistas - eles os colocam em molhos de macarrão, por exemplo, ou os adicionam aos pratos para dar sabor.
No norte, por outro lado, eles são usados principalmente como antipasti, e são muito agradáveis de roer.