Por que o carvalho é importante na produção de vinhos?

A relação de longa data que o vinho teve com o carvalho vale a pena investigar, especialmente desde que os barris de carvalho foram usados ​​na fermentação do vinho e no envelhecimento do tambor por séculos. Carvalho é utilizado um pouco como um "tempero" para adicionar sabor e apelo ao paladar de um vinho. Os vinhos mais caros do mundo quase sempre desfrutam de seu quinhão de novos carvalhos. Seja francês, húngaro, americano ou outros, as contribuições em carvalho deixam uma marca duradoura no vinho engarrafado.

Quais vinhos são tipicamente carregados?

Varietais de vinho tinto que tendem a beneficiar de um bom pedaço de carvalho incluem Pinot Noir , Cabernet Sauvignon , Merlot, Pinotage, Chianti, Zinfandel, Nebbiolo, Tempranillo e Syrah. Variedades de vinho branco que são receptivas à influência de carvalho incluem Pinot Grigio , Pinot Blanc , Sauvignon Blanc , Semillon e, claro, Chardonnay .

Por que carvalho para vinho?

Carvalho fornece sabor e suporte aromático para o vinho , acrescentando impressões mais rica e mais completa e complexidade. No nariz, as principais influências do carvalho tendem a acentuar os aromas que se concentram em torno do rack de especiarias, com cravo, canela, noz-moscada, baunilha e "allspice" sendo aromas comuns derivados do tempo gasto pelo vinho em carvalho. Na boca, a influência do carvalho se volta para os sabores ricos de caramelo, coco, baunilha, canela, cravo, fumo, chá, mocha, caramelo e manteiga.

O barril de carvalho e vinho

Um típico barril de carvalho tem 59 ou 60 galões (dependendo de onde é prototipado - barris de Bordeaux ou “barris” comportam 225 litros ou 59 galões, onde um barril da Borgonha fica a 60 galões ou 228 litros).

Como o carvalho é naturalmente poroso por natureza, como o vinho passa no barril, inevitavelmente ocorre alguma evaporação, com cerca de cinco galões sendo perdidos por evaporação. Este processo natural resulta em concentrações aumentadas de ambos os aromas do vinho e perfil de sabor. O carvalho usado para fazer barris de vinho é influenciado por vários fatores.

De onde é o barril? Quais variações regionais ocorreram com o carvalho proveniente de diferentes florestas? Como foi secado? Como foi torrado? Quais práticas padrão são empregadas pela cooperativa que fez o barril?

Tipos de Carvalho Usados ​​na Vinificação

Os dois tipos mais comuns de barris de carvalho utilizados para a produção de vinho são o barril de carvalho americano e o barril de carvalho francês. No entanto, os barris húngaros e eslavos também têm seguidores com certos produtores de vinho. Barris de carvalho americano são mais baratos, têm um grão mais largo e taninos de madeira mais baixos, em comparação com o carvalho francês. Eles também tendem a ter uma maior influência no sabor e componentes aromáticos do vinho, muitas vezes conferindo nuances de baunilha com um perfil de paladar um pouco mais doce do que o carvalho francês. Por outro lado, o carvalho francês é o “padrão ouro” da indústria do vinho, oferecendo taninos de madeira mais altos e grãos de madeira mais estreitos, que tendem a influenciar menos os aromas e as concentrações de sabor do vinho do que um barril de carvalho americano. presença de palato e complexidade intrínseca.

Carvalho francês pode facilmente passar por cima de US $ 1.000 por barril, dependendo da floresta é proveniente e carvalho americano começa em cerca de US $ 360 por pop. Com esses números em mente, é fácil ver que tipo de investimento financeiro as vinícolas estão fazendo em seus barris e por que você paga mais por vinhos envelhecidos em carvalho novo.

Muitas vezes, um produtor de vinhos trará novos barris para o processo, a fim de manter os custos da vinícola e do consumidor mais razoáveis.

Qual é o grande negócio com o carvalho "novo"?

Quanto mais novo for o barril, mais concentrada será a influência do carvalho no vinho. Enquanto as safras se desgastam, os barris de carvalho terão menos sabor para oferecer um vinho vindouro. Por exemplo, pegue um saquinho de chá, retirado da caixa, e você obterá uma infusão de sabor completo depois de macerar em água quente, mas use o mesmo saquinho de chá outra vez ou duas e cada xícara sucessiva de chá ficará mais fraca a escala de sabor. Da mesma forma, depois de quatro ou cinco safras, o barril ainda pode ser usado como recipiente de “retenção”, mas espera-se que o pouco sabor seja transmitido ao vinho. Você verá vinhos que afirmam que um terço do vinho foi envelhecido em "novo" carvalho, para dar sabor e aumentar a complexidade do vinho, mas tenha em mente que os outros dois terços do vinho foram envelhecidos em carvalho mais velho e depois misturados novamente antes do engarrafamento.

Isso economiza efetivamente os custos do barril, enquanto ainda adiciona um pouco de caráter de carvalho ao vinho.

Toasting Carvalho

Após o tipo de carvalho ser escolhido, o enólogo decidirá em que grau de torragem é apropriado para o estilo do vinho. O barril tostado pode ser leve, médio ou pesado, com uma torrada mais leve, retendo um pouco do caráter de carvalho para o vinho e tostando ou carbonando mais pesado, dando origem a mais nuances de carvalho e fumo no vinho. Ao aumentar a torrada de um barril, você efetivamente aumentará a influência do carvalho na cor, aroma, sabor e estilo geral do vinho.

Uma palavra sobre batatas fritas e vinho

Não é incomum que os produtores de vinho saiam do barril e usem "lascas de carvalho" para "temperar" um vinho. Esses chips reduzem drasticamente os custos e podem ser utilizados na fermentação ou na fase de envelhecimento do processo de vinificação. As lascas de carvalho têm uma variedade de formas e sabores e, na verdade, aceleram o processo de aromatização do carvalho devido às maiores concentrações de carvalho e maior contato da superfície com o vinho. As lascas de carvalho são colocadas em um saco semelhante a uma malha e, em seguida, são “mergulhadas” (novamente semelhantes a um saquinho de chá) em um tanque. É só desde 2006 que as aparas de carvalho foram legalmente permitidas para uso nas práticas de vinificação do Velho Mundo.

Oak desempenha um papel fundamental no processo de vinificação para muitas variedades favorecidas e misturas de vinhos. No entanto, uma das melhores maneiras de ver as influências do carvalho está em uma comparação lado-a-lado da degustação de vinhos. Chardonnay é uma das varietais mais fáceis de fazer com que este componente seja degustado, já que muitos produtores de vinho utilizam um bom pedaço de carvalho para destacar as notas tostadas e amanteigadas que muitos consumidores esperam do Chardonnay. Basta pegar uma garrafa de Chardonnay bem trabalhada e um Chardonnay "não-revestido" (normalmente rotulado como Chardonnay "sem cobertura" ou "descascado") e fazer um teste de sabor lado-a-lado. Com a versão de carvalho, você deve ser capaz de ver as influências dominantes do carvalho nas notas fumadas e tostadas, frequentemente levando a um final saboroso e amanteigado. Com a versão sem cobertura do Chardonnay, você verá frutas varietais dominantes - provavelmente cheias de pêssego, maçã ou pêra, e frutas tropicais mais quentes se provenientes de uma região mais quente.