Um é muito mais forte que o outro
Ao contrário da crença popular, o culantro não é uma grafia alternativa do coentro. O coentro e o coentro não são as mesmas plantas, embora estejam na mesma família botânica, tenham um aroma e sabor semelhantes, e ambos são usados na culinária. Quando você vê culantro, não há dúvidas sobre o coentro mais comum.
O que é o Culantro?
O Culantro, Eryngium foetidum, tem longas folhas serrilhadas e ostenta uma flor azul quando permitido a trepar.
Na verdade, parece um pouco com uma alface de folhas longas e cresce de maneira semelhante, a partir de uma roseta centralizada. No auge de seu crescimento, uma planta culantro pode ter um metro de altura e as folhas de até cinco centímetros de largura.
Culantro é um membro da família Apiaceae, que inclui cenoura, aipo, salsa e pastinaga. Semelhante à salsa , é uma planta bienal que provavelmente se originou no Mediterrâneo. Durante a colonização, foi trazida para as Américas e se tornou parte integrante das culinárias caribenha e latino-americana.
Culantro vai por vários nomes, o que só aumenta a confusão. Você pode ouvi-lo chamado coentro espinhoso, coentro de folhas longas ou hortelã com dente de serra. Em espanhol, às vezes é chamado, cilantro de hoja ancha, que significa "coentro de folhas largas". Em Porto Rico e na República Dominicana, o nome também é comum e, em algumas partes do Caribe, é conhecido como chandon beni .
Dependendo do país em que você está, o culantro também pode ter outros nomes.
O Culantro é utilizado tanto como erva culinária como medicinal. Nos alimentos, é frequentemente adicionado durante a cozedura porque tem um sabor e aroma muito fortes, que diminuem muito bem com o calor. Medicinalmente, o culantro é conhecido por suas propriedades analgésicas e antiinflamatórias.
Diferenças entre Culantro e Coentro
Culantro é uma planta completamente diferente do coentro. Os dois são primos botânicos (embora não do mesmo gênero) e não são parecidos, então é fácil diferenciá-los pela aparência.
Coentro, Coriandrum sativum , também pertence à família Apiaceae. Ele também é conhecido por vários nomes, incluindo a salsa chinesa e a salsa mexicana, e suas sementes ( coentro ) às vezes são chamadas de coentro mexicano.
Onde o culantro tem folhas longas que crescem em rosetas, o coentro tem folhas finas em forma de vieira que crescem nas pontas de hastes longas e muito finas. Além disso, o coentro é uma planta anual, não uma bienal como o culantro.
Embora o sabor e o aroma das duas ervas sejam comparáveis, você notará que o coentro é significativamente mais picante do que o coentro. Algumas pessoas dizem que é até 10 vezes mais forte, o que é aparente em como os dois são usados em receitas de comida. Enquanto culantro pode lidar com o calor elevado de cozinhar, coentro é uma erva muito delicada, e é por isso que muitas vezes é aplicada aos alimentos após o cozimento.
Usando Culantro em Receitas
As folhas são a parte desejada da planta culantro para cozinhar. É uma erva muito popular na culinária caribenha e um ingrediente comum na mistura de ervas e vegetais perfumada chamada sofrito .
Há muitas receitas para este tempero básico, incluindo um sofrito do Caribe que emparelha a erva com pimentão, tomate, cebola e alho.
Culantro faz um excelente complemento para uma variedade de receitas. Você pode cozinhá-lo em praticamente qualquer prato que, de outra forma, você faria com o coentro, embora seja recomendado usar menos coentro do que coentro ao substituí-lo.
Muitas receitas chamam especificamente para culantro. Experimente em um guisado de frango refogado cubano ( Pollo Guisado ) ou o delicioso guisado de cordeiro peruano ( seco de cordero )
Você também encontrará culantro em muitos pratos asiáticos. É interessante que esta receita vietnamita de sopa de macarrão ( pho ) reverta os papéis do coentro e do coentro. Nele, coentro é cozido em enquanto culantro ( ngo gai em vietnamita) é reservado para o enfeite.
Selecionando e Armazenando Culantro
Culantro não é tão amplamente disponível como coentro, particularmente fora do Caribe e da América Latina.
Você terá mais sorte em encontrá-lo nos mercados internacionais. Verifique com o gerente de produção do seu mercado se você não vê nenhum nas prateleiras com outras ervas frescas.
Culantro é uma erva bastante fácil de crescer, então você pode considerar essa opção também. As sementes estão prontamente disponíveis e se você quiser coletar o seu próprio, deixe as flores irem para a semente no final do segundo ano (lembre-se, é uma bienal). Plante essas sementes e, se tiver sorte, continue propagando o culantro por anos usando essa rotina.
Culantro fresco pode ser embrulhado em toalhas de papel e refrigerado em sacos de plástico ou recipientes herméticos. Lave e seque as folhas antes de cozinhar. Você pode esperar que a culantro seja boa por cerca de uma semana, quando armazenada corretamente.