O delicioso sabor de nozes do Sesame aumenta muitos pratos chineses
O gergelim é uma das sementes mais antigas conhecidas pelo homem. Pensado para ter originado na Índia ou na África, o primeiro registro escrito de gergelim remonta a 3.000 aC. De acordo com a mitologia assíria, as origens do gergelim remontam ainda mais longe - há um mito encantador sobre os Deuses tomando vinho de semente de gergelim na noite anterior à criação da Terra. Referências podem ser encontradas para os babilônios usando óleo de gergelim e para os egípcios cultivando seu próprio gergelim para fazer farinha.
Claro, a Pérsia, o berço das 1001 Mil e Uma Noites ( "Open, Sesame!") , Tem sido há muito tempo esclarecida pelos benefícios do gergelim. Os antigos persas confiavam nela tanto como alimento quanto por suas qualidades medicinais.
Quando foi descoberto o óleo de gergelim?
Mais a leste, não está claro quando o gergelim encontrou seu caminho para a China. Algumas fontes afirmam que os chineses estavam usando óleo de gergelim em suas lâmpadas há 5.000 anos, enquanto outras sementes de sésamo foram introduzidas na China há cerca de 2.000 anos. É provavelmente verdade que os antigos confiaram primeiro na planta de gergelim para fornecer petróleo, e só mais tarde descobriram o seu valor como fonte de alimento. No Oxford Companion to Food , Alan Davidson conclui que o gergelim "... foi provavelmente introduzido na China no início da era cristã, mas a primeira evidência firme disso na China data do final do século V dC".
Enquanto as circunstâncias exatas que cercam a chegada do gergelim na China podem estar perdidas para a história, não há dúvida de que hoje é um dos pilares da culinária chinesa .
Sementes de gergelim torradas são salpicadas em saladas, pasta de gergelim é adicionada a molhos e óleo de gergelim deliciosamente aromático é usado para dar sabor a tudo, desde molhos a marinadas.
Óleo de gergelim
Este óleo aromático de cor âmbar, feito com sementes de gergelim prensadas e tostadas, é um ingrediente popular na culinária chinesa.
Não é para uso como óleo de cozinha, no entanto, como o sabor é muito intenso e queima muito facilmente. Tente adicionar óleo de gergelim a marinadas, molhos de salada ou nos estágios finais de cozimento. As receitas muitas vezes pedem que algumas gotas de óleo de gergelim sejam regadas em um prato logo antes de serem servidas.
Uma nota: o óleo de gergelim não torrado que você encontra às vezes em supermercados e lojas de alimentos saudáveis não é um bom substituto para o óleo de gergelim usado na culinária asiática. Tal como acontece com pasta de gergelim, a diferença é que o óleo asiático é pressionado a partir de sementes de gergelim torradas. O óleo mais leve é encontrado na culinária indiana, enquanto os países asiáticos preferem a variedade mais escura. O óleo de gergelim será mantido por vários meses se armazenado em local fresco e seco. A melhor marca é o óleo de gergelim Kadoya, do Japão.
Além de seu uso na culinária, o óleo de gergelim é encontrado em preparações holísticas para tudo, desde o tratamento de infecções até a estimulação da atividade cerebral. Acredita-se também que contém antioxidantes.
Pasta de gergelim
É impossível fazer justiça ao rico aroma e sabor da pasta de gergelim. Em cor e textura, lembra a manteiga de amendoim, que muitas vezes é recomendada como substituta. Brindar sementes de gergelim para fazer pasta de gergelim é uma técnica culinária consagrada pelo tempo, dando à pasta um sabor diferente do tahine mediterrâneo , que é feito de sementes torradas.
A pasta de gergelim é comumente vendida em potes de vidro - há várias marcas chinesas no mercado. Não se surpreenda quando abrir o frasco para descobrir que o óleo de soja usado na pasta se separou e formou uma camada no topo, com a pasta sólida abaixo. Agite a camada de óleo de volta para a pasta. Uma vez aberta, a pasta de gergelim deve ser armazenada na geladeira, onde durará vários meses.
Dieters toma nota: pasta de gergelim é bastante rica em calorias, quase 200 em três colheres de sopa. Por outro lado, uma receita normalmente exige apenas algumas colheres de chá no máximo.
Sementes de gergelim
As sementes da planta de gergelim ( Sesamum Indicum para usar seu nome científico) são destaque em muitas cozinhas asiáticas. As misturas de pasta de especiarias feitas com sementes de gergelim melhoram os pratos indianos, e as sementes de gergelim desempenham um papel na culinária vegetariana japonesa.
Na China, as sementes de gergelim são usadas para dar sabor a bolos, biscoitos e sobremesas populares, como bolas de semente de gergelim e creme frito. Você também os encontrará em pratos salgados.
Sementes de gergelim preto e branco são usadas na culinária chinesa. (A terceira variedade de sementes de gergelim de cor bege não é tão popular). Como o óleo de gergelim, as sementes de gergelim branco têm um sabor de nozes, enquanto as sementes de gergelim preto têm um sabor mais amargo. No entanto, se uma receita exige sementes brancas ou pretas, muitas vezes tem mais a ver com a aparência de um prato do que com sabor.
Sementes de gergelim branco são quase sempre torradas antes de serem usadas . Há diferentes opiniões sobre o valor de torrar sementes de gergelim preto, pois pode acentuar o sabor amargo - deixe que seu paladar tome a decisão. Como as sementes de gergelim contêm uma alta porcentagem de óleo, é melhor armazená-las na geladeira se você planeja mantê-las por mais de dois ou três meses. Caso contrário, eles podem ser mantidos em um frasco coberto à temperatura ambiente. Em qualquer caso, verifique e certifique-se de que não cheiram a rançoso antes de usar.
As sementes de gergelim são uma mina de ouro nutritiva - rica em minerais e contendo duas proteínas que normalmente não são encontradas em outras proteínas vegetais. Para pessoas com alergias ao leite, as sementes de gergelim fornecem uma fonte alternativa de cálcio.