Tomates

by Fiona Haynes

Vendo vermelho

Os tomates são um dos vegetais mais populares da América - ok, então o tomate é tecnicamente uma fruta, mas o tratamos como um vegetal. Para um alimento antes considerado venenoso - os tomates pertencem à família das solanáceas - eles claramente percorreram um longo caminho.

Tomate e licopeno

Nutricionalmente, o tomate é um alimento de baixa caloria e baixo teor de gordura . Eles são uma excelente fonte de vitaminas A, C e K. Eles também contêm potássio, que ajuda a controlar a pressão sanguínea, manter a função dos nervos e ajudar no controle muscular.

Os tomates também são uma excelente fonte de licopeno , o pigmento que dá ao tomate sua cor. O licopeno é um poderoso antioxidante associado à redução do risco de certos tipos de câncer e outras doenças, incluindo a degeneração macular.

Quanto mais vermelho o tomate, mais licopeno ele contém. Na verdade, há mais licopeno em tomates cozidos ou processados do que tomates crus, por isso devemos continuar fazendo nossos molhos de espaguete e espremendo o ketchup. Como o licopeno é lipossolúvel, devemos usar um pouco de azeite de oliva saudável para o coração em nossas receitas de tomate para aumentar nossa absorção desse carotenóide que combate a doença.

Tomates Frescos

Tomates estão disponíveis durante todo o ano, mas não é até o verão que eles realmente vêm para o seu próprio. Os tomates de estufa que vemos na mercearia quase nunca estão maduros quando são colhidos. Em vez disso, esses tomates são artificialmente amadurecidos pela exposição ao gás etileno.

É melhor usar tomates enlatados para a maioria de suas necessidades culinárias - um dos poucos casos em que um vegetal enlatado é mais desejável do que sua contraparte fresca. Espere pelo verão para fazer um molho de tomate fresco ou gaspacho. Mas para saladas e salsa fresca, que você pode querer durante todo o ano, encontrar tomates maduros bons e saborosos é, sem dúvida, um desafio.

Escolhendo Tomates

Tomates de verão totalmente maduros podem ser sublimes. Os tomates de verão gordos, pesados, vermelhos e aromáticos são completamente diferentes dos seus parentes de resto do ano. Se você não puder cultivar seus próprios tomates, compre-os no mercado de seu fazendeiro local sempre que possível. Procure os tomates mais vermelhos e maduros que você puder, mas fique atento a hematomas e manchas. Os tomates devem ser macios, pesados e produzir ao toque. Além da aparência física do tomate, o olfato é o melhor indicador de maturação. Lembre-se, o tamanho não é um indicador de qualidade. Tomates grandes podem ser tão doces e suculentos quanto os pequenos. Quando você compra tomates da mercearia, nunca os pegue na seção refrigerada: o frio mata seu sabor.

Armazenando Tomates

Você tem que tratar seus tomates direito para apreciá-los no seu melhor. Assim como você não deve escolher tomates da seção refrigerada da loja, você também não deve refrigerá-los em casa. Temperaturas abaixo de 55 graus irão destruir o sabor de seus tomates e torná-los farinhentos. Se algum dos seus tomates precisar amadurecer, coloque-os em um saco de papel com uma banana ou uma maçã por um dia ou dois. Os gases da fruta ajudarão a amadurecê-los.

Preparando Tomates

Aqui estão algumas dicas para preparar seus tomates:

Lave os tomates em água fria antes de usar.
Corte os tomates verticalmente para saladas e sanduíches para evitar que o suco e as sementes caiam.
Para tomates recheados, corte-os horizontalmente para remover as sementes e o suco.
Para descascar os tomates, marque um X no fundo de cada um e coloque-os em água fervente por cerca de 20 segundos. Retire os tomates com uma escumadeira e mergulhe-os em água fria. As peles devem sair facilmente.

Como usar seus tomates

Além de fazer molho de tomate, o que mais você pode fazer com seus tomates? Aqui estão algumas idéias:

Tente grelhar metade do tomate por 5 minutos com um pouco de queijo parmesão e pão ralado por cima.
As assar . Corte alguns tomates na transversal, pincele com uma pequena quantidade de azeite e um pouco de vinagre balsâmico. Coloque os tomates em uma assadeira e asse por 400 graus por 30 minutos. Ou tente assar lentamente a uma temperatura mais baixa por mais tempo - 300 graus por duas horas. Assar tomates concentra seu sabor. Desfrute de seus tomates assados como acompanhamento ou purê-los para sopas e molhos.

Refogue- os. Tomate cereja é ótimo para isso. Misture os tomates salteados com sua massa favorita, ou coloque-os em cima de frango ou peixe.
Tomates recheados . Corte os tomates na metade, retire a polpa e preencha-os com sua escolha de arroz, cuscuz, legumes picados, polenta, cogumelos - o que mais lhe agrada. Asse os tomates a 375 graus por cerca de 15-20 minutos.
Coloque os tomates fatiados em cima de uma pizza ou faça uma torta de tomate com eles.
Faça uma salada de tomate cortando, cortando ou cortando os tomates em fatias e regando-os com um pouco de óleo e vinagre balsâmico . O queijo mussarela é um ótimo parceiro para tomates fatiados. Adicione folhas de manjericão rasgadas e um molho vinagrete leve para completar esta salada clássica.
Faça salsa fresca .
Semeie e pique os tomates, misture com azeite e alho e coloque em uma torrada para bruschetta.
Faça sopa de tomate: Gazpacho, uma sopa gelada à base de tomate, para o verão, e uma sopa quente para o outono e inverno.

Não se esqueça de adicionar ervas frescas às suas receitas de tomate: manjericão, hortelã, coentro, salsa, orégano e tomilho complementam bem o sabor dos tomates. Algumas pessoas gostam de adicionar um pouco de açúcar antes de cozinhar tomates; outros preferem um pouquinho de sal.

Receitas De Tomate:

Aqui estão algumas receitas que apresentam tomates ou têm tomate como base: